Os EUA, por sua vez, têm as suas estrelas, mas os dons ofensivos do Canadá não.
“Os irmãos Tkachuk (Brady e Matthew) e Jack Eichel, essa linha ofensiva trabalhou em conjunto”, disse Bennett.
“O que eles não têm é mais gols do capitão Austin Matthews, ele ainda não levou nenhum jogo pelos chifres. Eles estão bem, mas não muito.”
No entanto, os americanos têm o melhor defensor dos jogos, Quinn Hughes, que marcou o gol da vitória crucial contra a Suécia.
“Ele pode ser o melhor jogador três contra três do mundo”, disse Bennett. “Ele gosta de manter a posse de bola e sempre tenta fazer uma jogada interessante.”
Foi um final de dar água na boca para a competição olímpica de hóquei no gelo, que se beneficiou muito com o retorno dos jogadores da Liga Nacional de Hóquei (NHL) pela primeira vez desde 2014.
A participação dos principais jogadores da liga norte-americana foi questionável por um tempo devido a preocupações com a qualidade do gelo na inacabada Arena de Hóquei no Gelo Milano Santaggiolia, mas eles foram um grande benefício para os Jogos.
“Este é o nível mais alto de hóquei que já vimos em uma Olimpíada”, disse Bennett. “Os jogadores da NHL tornam o mundo diferente.
“Nas duas últimas Olimpíadas os jogos foram bons, mas no último terço faltou qualidade nos grandes momentos. Os jogadores não tiveram habilidade para quebrar o jogo, então houve muitos jogos difíceis e lentos.
“Algumas das coisas que os jogadores estão fazendo aqui são alucinantes. Um dos gols do Canadá, McDavid recebeu aquele passe pela porta dos fundos (atrás do gol), e acerta quando McKinnon está chutando no meio-voleio.
“Tenho recebido telefonemas de pessoas do mundo do hóquei, eles estão apenas dizendo que é ótimo. Houve períodos em que Kent (Simpson, co-comentarista da BBC) e eu apenas observamos, sorrimos, rimos.”
O Canadá ganhou medalhas de ouro em três das cinco Olimpíadas em que os jogadores da NHL estarão presentes e aproveitará suas chances no domingo em um jogo que pode ser tão cativante nas arquibancadas quanto no gelo.
Há uma grande possibilidade de que o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, esteja em Milão para o jogo.
Não só o Canadá é louco pelo hóquei como país, mas Carney também é – enquanto servia como governador do Banco da Inglaterra, ele jogou por um time recreativo em Haringey, no norte de Londres.
A grande questão é: o seu homólogo americano estará em Itália?
