Charlotte Hornets superam Sacramento Kings e fazem história
O Charlotte Hornets conquistou, neste domingo, seu primeiro título da Summer League da NBA ao vencer o Sacramento Kings por 83 a 78, em uma partida marcada por emoção até o último segundo. Kon Knueppel, escolha número quatro do último Draft, foi o grande destaque da decisão ao marcar 21 pontos, além de garantir o prêmio de MVP da final.
Ryan Kalkbrenner também brilhou, contribuindo com 15 pontos. Outros três jogadores dos Hornets somaram 11 pontos cada, consolidando a campanha perfeita da equipe, que encerrou o torneio invicta com seis vitórias em seis jogos.
Destaques do Sacramento Kings e equilíbrio até o fim
Pelo lado do Sacramento Kings, Isaac Jones se destacou ao registrar 24 pontos e 11 rebotes, enquanto Devin Carter anotou 13 pontos. Nique Clifford, selecionado na 24ª posição do Draft, terminou o jogo com 10 pontos e oito rebotes, demonstrando consistência após média de 16,2 pontos e 6,2 rebotes nos jogos anteriores.
Apesar do bom desempenho, o Kings conheceu sua primeira derrota em finais de Summer League, após os títulos conquistados em 2014 e 2021. O time reagiu no último quarto e chegou a diminuir a diferença para apenas um ponto em duas ocasiões, com cestas decisivas de Jones, mas não conseguiu reverter o placar nos minutos finais.
Knueppel confirma status de promessa e lidera Charlotte
Knueppel, que marcou apenas cinco pontos em sua estreia, encerrou a Summer League em grande fase, com média de 18,3 pontos nos últimos quatro jogos. Sua atuação foi fundamental para a conquista do título, incluindo uma bola de três pontos restando 31 segundos para o fim, que praticamente selou a vitória dos Hornets.
Após o jogo, Knueppel celebrou o feito: “Como já disse antes, se você vem para cá, tem que vencer. E foi isso que fizemos.”
Domínio dos Hornets no início e emoção nos momentos finais
O Hornets começou com tudo, abrindo 36 a 18 no segundo quarto. O Kings, porém, reagiu e manteve o jogo aberto até os instantes finais. Nos momentos decisivos, Charlotte mostrou sangue frio e converteu cinco de seis lances livres, garantindo a taça.
Para o técnico Chris Jent, responsável pela equipe na Summer League, o segredo do título foi a capacidade de superar dificuldades: “Para ser campeão, é preciso saber jogar sob pressão.”
Expulsão marca jogo físico e acirrado
O confronto também ficou marcado por uma expulsão no terceiro quarto: James Banks III, pivô do Hornets, foi retirado da partida após falta flagrante 2 por cotovelada no rosto de Dylan Cardwell, do Kings, que precisou de atendimento em quadra.
Destaques individuais da Summer League
Além da final, a Summer League apresentou outros grandes nomes. Kon Knueppel se consolidou como aposta para o futuro, somando médias de 15,6 pontos, 4,8 rebotes e 3,8 assistências em 27,7 minutos por partida, com aproveitamento de 40,6% nos arremessos e 34,3% nas bolas de três.
Isaiah Wong, do Boston Celtics, também chamou atenção. Após passagem pelo Hornets e conquista de título na Lituânia, Wong brilhou na vitória por 101 a 80, anotando 18 pontos e seis assistências em apenas 22 minutos, além de ótima eficiência nos arremessos e baixíssimo índice de erros.
No Memphis Grizzlies, Tyler Burton e Javon Small demonstraram potencial. Small, 48ª escolha do Draft, teve média sólida e encerrou a Summer League com 17 pontos e nove assistências na última partida. Burton, que conquistou espaço após não ser draftado, somou 20 pontos, sete rebotes e terminou com expressivos +41 de saldo em quadra.