Um desempenho defensivo sufocante de Kingston Flemings e Chris Sinac Jr. ajudou o 5º Houston a fugir com uma vitória por 69-47 sobre o 14º Kansas na noite da semifinal do Big 12 Tournament na sexta-feira em Kansas City.
Os Cougars número 2 (28-5) enfrentarão o Arizona (31-2) no jogo do título dos 12 grandes no sábado. Houston conquistou o título dos 12 grandes em cada um de seus primeiros três anos na liga e está em busca de seu segundo título consecutivo na conferência.
Flemings marcou 21 pontos, o melhor do jogo, em 6 de 14 arremessos. Cenac somou 17 – seu maior número de pontos desde 18 de janeiro contra o Arizona State – junto com 14 rebotes em seu quinto duplo-duplo da temporada. Ambos acertaram 3 de 4 na faixa de 3 pontos.
Emmanuel Sharp fez três cestas de 3 pontos para os Cougars, que acertaram 55,6% de além do arco (10 de 18) para garantir sua quinta vitória consecutiva e vingar a derrota na temporada regular para o Kansas.
Os Jayhawks (23-10) tiveram sua pontuação mais baixa desde a derrota por 76-46 contra o Houston em 9 de março de 2024. Eles viraram apenas oito vezes e não dominaram os tabuleiros (Houston liderou por 42-37), mas acertaram apenas 24,6 por cento (41%) de seu sh57.
Kansas acertou 7 de 23 arremessos de 3 pontos (30,4%) e acertou apenas 7 de 34 arremessos de dois pontos (20,6%). Darren Patterson (14 pontos) foi o único Jayhawk com dois dígitos, mas acertou 3 de 11. Flori Badunga somou cinco pontos e 12 rebotes.
Os Cougars levaram sua defesa mesquinha desde a derrota de quinta-feira nas quartas de final para a BYU até o jogo de sexta-feira. Kansas começou 2 de 12 no chão, acertando 30,8 por cento no primeiro tempo, enquanto Houston assumia uma vantagem de 33-25 no intervalo.
Patterson marcou quase metade dos pontos dos Jayhawks no primeiro tempo, marcando 12 em 3 de 6 arremessos, incluindo 2 de 3 na faixa de 3 pontos. Sinek liderou os Cougars com 15 pontos, além de sete rebotes, o recorde do time, no intervalo.
Houston assumiu o controle firme do jogo ao abrir o segundo tempo com uma sequência de 18-2. Outro começo gelado do Kansas, que errou suas primeiras 16 tentativas de field goal após o intervalo para dar aos Cougars uma vantagem de 51-27 faltando 12:26 para o fim.
O Kansas nunca reduziu o déficit abaixo de 17 pontos no resto do caminho.
–Mídia em nível de campo
