Ian Machado Geary aumentou a pressão sobre Islam Makhachev, alegando abertamente que o novo campeão dos meio-médios está se escondendo atrás de uma lesão na mão para atrasar sua primeira luta pelo título na categoria até 170 libras. O concorrente irlandês insiste que está pronto agora e diz que vê um padrão em que os calendários dos campeões abrandam quando chegam ao topo.
Ian Geary pede desculpas pela lesão de Islam Makhachev
Em um vídeo recente no Instagram, Gary reagiu aos relatos de que Makhachev estava lidando com um problema na mão após a vitória no UFC 322 sobre Jake Della Maddalena, dizendo que não acredita na história. Ele brincou que se a lesão fosse real, teria acontecido enquanto andava a cavalo e não na jaula, indicando o pouco que ele dá importância na definição do campeão. Gary ressaltou que não tem lesões e já está em pleno treinamento com o objetivo de enfrentar Makachev o mais rápido possível.
Gary foi além de questionar a atualização médica, acusando Makhachev de fazer o que descreveu como “o que todos os campeões fazem” após conquistar o cinturão, permanecendo inativo para manter sua posição. Para ele, o problema na mão é “uma desculpa” que permite ao campeão jogar sua primeira defesa no meio-médio devagar, em vez de arriscar uma nova corrida pelo título contra um candidato faminto. Ele também aproveitou a postagem para indicar sua promessa de que caso seja campeão, pretende lutar com frequência e se manter “extremamente ativo”.
Makhachev chegou como meio-médio dominante O detentor do título dos leves, que defendeu o cinturão de 155 libras quatro vezes antes de subir. No UFC 311, ele registrou sua quarta defesa de título dos leves ao finalizar Renato Moicano, depois optou por desocupar o cinturão e perseguir a história aos 170. A mudança culminou no UFC 322, onde derrotou Jake Della Maddalena para conquistar o título dos meio-médios, acrescentando um segundo título de divisão ao seu currículo.
Desde o UFC 322, no entanto, seus próximos passos foram obscurecidos por uma lesão na mão que o presidente do UFC, Dana White, reconheceu publicamente sem dar detalhes. White disse que a promoção ainda não sabe quão sério é o problema na mão ou por quanto tempo irá manter Makhachev fora, com um cronograma para seu retorno não resolvido. Sem atualizações médicas regulares e sem grandes eventos já mapeados no card do UFC programado para o show na Casa Branca (UFC Freedom 250), parece cada vez mais provável que sua primeira defesa no meio-médio aconteça durante a International Fight Week ou no final do verão.
Gary se posicionou como o principal candidato para a primeira defesa no ano passado e acredita que seu histórico justifica isso. Em novembro de 2025, no UFC Qatar, ele conquistou a maior vitória de sua carreira com uma decisão unânime sobre o ex-campeão dos meio-médios Bilal Muhammad na co-luta principal. Gary interrompeu todas as sete tentativas de queda de Muhammad e nocauteou-o em três rounds, ganhando scorecards de 30-27, 30-27 e 29-28.
A vitória no Catar seguiu-se a um longo período em que Geary aproveitou oportunidades em curto prazo e ainda saiu por cima em duas das últimas três, padrão que ele aponta quando fala sobre se preparar para a convocação do UFC. Esta actividade reforçou o seu argumento de que deveria ficar com Makhashev em vez de o acompanhar durante a maior parte de 2026. Gary também foi aberto sobre a sua viagem à Geórgia para afiar o seu barco, respondendo aos comentários anteriores de Makhachev de que o trabalho era inútil e usando-o para realçar as suas capacidades.
Embora Gary esteja defendendo o caso mais ruidosamente, ele não é o único nome que pede a primeira defesa de Makhachev no peso meio-médio. O candidato em ascensão Michael Morales, atualmente em terceiro lugar no ranking até 170 libras, entrou na conversa em uma sequência de vitórias no UFC 322 com um desempenho dominante. A mão de Makhachev se recupera.
Para complicar o quadro está a agenda lotada do UFC. Dana White já anunciou os principais eventos do UFC Freedom 250, card histórico de Whitehouse, que limita as lutas pelo título dos meio-médios que podem realisticamente acontecer no calendário. Se a recuperação de Makhachev o empurrar para além dessas datas, a International Fight Week em julho se tornará um alvo natural, dando à promoção tempo para decidir se a campanha de pressão de Gary ou o ímpeto de Morales serão os primeiros a conquistar o campeão.
Gary deixou claro onde acha que as coisas deveriam ir, insistindo que fez o suficiente para justificar um tiro na jaula e em curto prazo e descartou a lesão de Makhachev como estratégia para evitar lesões. Se o UFC vê dessa forma, pode decidir se a próxima caminhada de Gary é pelo cinturão ou se ele terá que enfrentar outra luta de alto risco enquanto a mão do campeão cura e a divisão espera.
