MILÃO, Itália – Illia Malinen superou o gelo para conhecer o evento da equipe olímpica de patinação artística – e depois liderou os Estados Unidos, ultrapassando o Japão e subindo ao degrau mais alto do pódio nos Jogos Cortina de Milão.
A Itália, alimentando-se de uma torcida local, conquistou o bronze suado.
Os EUA e o Japão se despediram do skate livre masculino na noite de domingo, e o bicampeão mundial de 21 anos frustrou as esperanças de ouro dos americanos.
Um dia antes, ela havia caído para um surpreendente segundo lugar no programa curto.
“Estando empatado, pensei, OK, sou o fator decisivo”, disse Mellinen. “Eu só preciso fazer o que preciso, ir lá, mas também testar o gelo novamente, só para ver como é, realmente me preparar para o meu programa individual”, disse ele.
“Mas tudo se resumiu à energia, ao apoio e à paixão de toda a minha equipa. Sem eles, não creio que teríamos conseguido esta medalha.”
Como o primeiro patinador a realizar sete saltos quádruplos em um programa, muitos na Arena de Patinação no Gelo de Milão se apresentaram novamente no domingo.
Em vez disso, o autodenominado “Quad God” parecia incomumente mortal.
Ele acertou quatro de seus sete saltos quádruplos planejados de forma limpa. Ele fez dois – incluindo um eixo quádruplo, o único salto que ele já deu em competição – em três – e lançou a aterrissagem em outro em um programa que pareceu, por um momento, como se pudesse se desfazer.
Seus 200,03 pontos ficaram próximos de seu melhor de 40, mas ainda intocáveis para o japonês Sean Sato, que marcou 194,86.
A multidão rugiu em seu evento gratuito único. Intitulado “One Voice”, traz sua própria voz tocando na trilha sonora, junto com versos filosóficos como “A única verdadeira sabedoria é saber que você não sabe nada” e “Abrace a tempestade”.
Apropriadamente, considerando Mallinen, que pareceu tão despreocupado em sua carreira meteórica, disse que subestimou a magnitude do palco olímpico.
“Eu realmente não entendi o impacto da atmosfera olímpica”, disse ele. “Fiquei mais em choque por estar realmente nas Olimpíadas pela primeira vez.
“Então eu realmente disse a mim mesmo: OK, agora você experimentou isso pela primeira vez. Então, agora no programa mais longo, você pode entrar com uma mentalidade diferente, uma energia diferente.”
Melanin também ficou emocionada com a presença do grande tenista Novak Djokovic, que se levantou quando o americano deu seu famoso salto mortal para trás, um elemento que passa despercebido, mas encanta os fãs.
“Eu vi Djokovic lá fora e foi tão surreal, honestamente”, disse Melanin com um largo sorriso. “Ouvi de todo mundo que depois que virei as costas, ele (estava) parado ali com as mãos na cabeça.
“Oh, tipo, meu Deus. É incrível. É como um momento único na vida apenas assistindo a um tenista famoso me ver atuar.”
Com o curto programa individual de terça-feira, os jovens patinadores têm pouco tempo para descansar, seguido do skate livre na sexta-feira.
– Exclusivo da Reuters, Field Level Media
