DALLAS – Luka Doncic teve uma sequência de gols na temporada passada, retornando a Dallas pela primeira vez. No sábado, foi a defesa de Donk que ajudou a impulsionar a recuperação do Los Angeles Lakers para vencer seu ex-time por 116-110.
Os Rams lideraram por 15, faltando 7:41 para o final do quarto período, depois que LA perdia para liderar por 13 no intervalo.
O Lakers fechou o jogo com uma sequência de 29-8 a partir daí, com Donk frustrando o esquema de seu ex-técnico, Jason Kidd, de atacar a defesa quando o Mavericks tinha a bola.
“Contamos depois do jogo, ele teve seis paradas consecutivas onde o atingiram”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, sobre Donk. “Apenas um trabalho fantástico dele. Então (ele) faz uma jogada defensiva de Seling com uma carga sobre o (soldado) Marshall.”
Donk cometeu uma falta ofensiva sobre Marshall – um querido ex-companheiro de equipe com quem trocou conversa fiada a noite toda – faltando 41,8 segundos para o fim, uma posse de bola depois que ele rompeu a defesa para marcar uma bandeja de rolagem de dedo.
“É um lugar especial”, disse Dakic sobre Dallas. “Quero dizer, sempre faço isso, não importa o que aconteça. Quero vencer todos os jogos, mas obviamente isso é um pouco diferente”.
Donk disse que visitou sua casa – e sua coleção de carros – na noite de sexta-feira e ficou grato aos fãs do MAVs que enfrentaram o gelo para lotar o American Airlines Center para o jogo.
“Foi realmente especial”, disse Donk. “Eu não sabia o que esperar antes, porque sei como é esta cidade quando o tempo está ruim. Eu realmente aprecio muitas pessoas.”
Donk terminou com 33 pontos em 8 de 15 arremessos, 11 assistências e oito rebotes, um jogo depois de Redick descobrir que ele não confiava em seus companheiros de equipe e passou o suficiente na derrota de Los Angeles por 112-104 na quinta-feira.
“Todos fizeram um grande jogo”, disse Donk. “A bola foi compartilhada. Quinze tiros foram disparados (por mim), então (i) tome o ponto de vista de JJ.”
LeBron James marcou 11 de seus 17 pontos no quarto período, Rui Hachimura marcou 7 de seus 17 – sete consecutivos em um jogo de quatro pontos que deu a LA a liderança faltando 2:15 para o fim. E Marcus Smart marcou 7 de seus 13 no quadro final, jogando com dor no processo.
“Meu dedo sumiu”, disse Smart sobre seu dedo indicador direito. “Então eu tive que colocá-lo de volta. … Coloquei de volta.”
E assim como na temporada passada, um grande esforço de equipe colocou o Lakers de volta na conversa como uma ameaça na Conferência Oeste.
Donk pareceu animar o grupo desde o primeiro retorno de Donk a Dallas em abril passado. Donk começou a chorar e levou o MAVS a 45 pontos na quadra. Foi a sexta vitória em nove jogos, incluindo uma vitória de James em Indiana e um desempenho dominante em Oklahoma City contra os eventuais campeões da NBA.
Não houve a mesma fanfarra desta vez – embora tenha havido uma recepção calorosa para Donk quando ele foi apresentado antes do jogo e gritos de “MVP!” canta quando ele acertou um lance livre no segundo quarto – mas a vitória pode ter o mesmo efeito para um time do Lakers que já venceu três de seus últimos quatro jogos.
E espere um retorno à ação na quarta-feira em Cleveland para Austin, que o deixou de lado desde o Natal devido a uma distensão na panturrilha esquerda.
“É desconhecido, mas você espera, obviamente”, disse James quando questionado se o Lakers estava começando a ganhar impulso. “Não se sabe, mas você está jogando o jogo. Agora temos que nos preparar para Chicago… Então, temos que continuar esta viagem.”
Tim McMahon da ESPN contribuiu para este relatório.
