Sabalenka optou por tirar uma folga das competições depois de sofrer um ataque cardíaco em um Grand Slam no início do ano, e a decisão parece ter valido a pena.
Ela teve algumas atuações dominantes nas últimas duas semanas e está sob intensa pressão contra um adversário contra o qual luta.
A jogadora de 27 anos havia perdido quatro dos cinco encontros anteriores com Rybakina na final, mas se esforçou para conquistar seu segundo troféu do ano.
No entanto, não foi apenas contra Rybakina que Sabalenka tem enfrentado dificuldades, com seis das últimas 10 finais a terminarem em derrota.
As duas últimas participações de Sabalenka na final de Indian Wells também terminaram em derrota – para Rybakina em 2023 e Mira Andreeva no ano passado.
Depois de perder o set de abertura – seu primeiro torneio completo – Sabalenka poderia ser desculpada por pensar que estava destinada a outra derrota, mas a tetracampeã de simples do Grand Slam mostrou um caráter incrível para forçar seu retorno à ação.
Sabalenka é conhecida por deixar sua frustração atrapalhar, mas ela usou qualquer frustração de forma positiva para quebrar duas vezes e salvar quatro break points antes de encerrar o segundo set.
O ímpeto continuou na decisão e o intervalo inicial foi suficiente para Sabalenka sacar para a partida.
No entanto, Rybakina reagiu e salvou cinco break points.
Em uma partida cheia de reviravoltas, o resultado fez jus ao faturamento, com Sabalenka saindo firme na liderança em um tiebreak impressionante.
