Indiana pretende fazer uma manobra perfeita em Los Angeles na terça-feira, quando visitar o sul da Califórnia para um confronto da Big Ten Conference.
Os Trojans (16-6, 5-6 Big Ten) e Hoosiers (15-7, 6-5) estão em uma corrida quente no meio do pelotão antes do último mês da temporada regular, com cada um tentando ganhar terreno antes do Torneio Big Ten do próximo mês em Chicago.
Indiana chega à disputa de terça-feira com uma seqüência de três vitórias consecutivas, depois de sobreviver a uma maratona de duas prorrogações na UCLA, por 98-97. Nick Dorn somou 26 pontos e Lamar Wilkerson 24, acertando nove cestas de 3 pontos enquanto os Hoosiers se recuperavam de uma vantagem de 10 pontos nos 91 segundos finais do regulamento.
“Vitórias fora de casa são difíceis, especialmente nesta liga”, disse o técnico do Indiana, Darian DeVries, em seu programa de rádio pós-jogo. “O que quer que você tenha que fazer, nós faremos.”
Os Hoosiers venceram dois jogos consecutivos do Big Ten na terça-feira, derrotando Rutgers em Piscataway, NJ, para estender sua atual seqüência de três vitórias consecutivas.
Eles enfrentam um time da USC que veio de uma derrota consecutiva em casa em sua última partida, uma derrota por 78-75 para o Rutgers no sábado.
O USC liderou quase fio a fio, mas foi necessária uma roubada de Chad Baker Mazara no final do jogo para evitar que os Cavaleiros Escarlates forçassem a prorrogação depois que os Trojans construíram uma vantagem tardia de 17 pontos.
“Estamos 6-1 em jogos com uma posse de bola, o melhor do país”, disse o técnico do USC, Eric Messelman.
A derrota veio depois de uma recuperação de 17 pontos em Iowa.
Pós USC Ezra Asar e Jacob Coffey combinaram grandes atuações contra Rutgers, com Asar marcando 21 pontos, o recorde do time, e os 10 rebotes de Coffey marcando seu quarto jogo nos últimos cinco com dois dígitos no vidro.
Asar e Coffey são o segundo e terceiro maiores artilheiros do USC, atrás do melhor time de Baker Mazara, 18,8.
Embora USC e Indiana tenham produção ofensiva semelhante – os Trojans acertam 81,5 pontos por jogo em uma rota de 47,1 por cento do chão, e os Hoosiers acertam 47 por cento do campo para uma média idêntica de 81,5 ppg.
Os melhores pontuadores Hoosiers Wilkerson (19,6 pontos por jogo), Tucker DeVries (14,1) e Tatton Connorway (11,2) testarão a quadra de defesa do USC, que ainda integra o feroz calouro Alijah Aryan na escalação.
-Mídia em nível de campo
