Pacific Palisades, Califórnia – Depois de passar a maior parte do ano passado na varanda, Jacob Bridgman invadiu a porta da frente no domingo, vencendo por uma chance no Genesis Invitational no Riviera Country Club para ganhar sua primeira vitória na carreira no PGA Tour.
Bridgeman jogou pelo seguro, acertando 72 acima do par na rodada final para terminar com 18 abaixo de 266 na abertura da temporada West Coast Swing Finals. Depois de obter uma vantagem de sete arremessos para um ponto no início de sua rodada final, ele precisou de uma tacada de 1,5 metro em 18 para oficializar a vitória.
Rory McIlroy (67) fechou com birdies nos dois buracos finais para empatar em segundo com Kurt Katayama (64) com 17 abaixo, enquanto o australiano Adam Scott (63) empatou em quarto lugar com 16 abaixo. Scott, vencedor do torneio em 2005 e 2020 e inscrito com isenção de patrocinador, teve duas rodadas de 8 abaixo de 63.
Aldrich Potgieter (68), da África do Sul, foi o quinto com 15 abaixo e Jack Knapp (66) foi o sexto com 13 abaixo.
Durante uma semana emocionante, quando o torneio retornou a um bairro da área de Los Angeles devastado por incêndios florestais em janeiro passado, Bridgman lutou contra as lágrimas no 18º green enquanto seu progresso era concluído.
Contente em jogar pelo seguro depois de abrir o dia com uma vantagem de seis tacadas, Bridgeman empatou depois de dois birdies e dois bogeys em 15 buracos. Seu bogey no 16º lugar o deixou cair para 18 abaixo e permitiu que Katayama puxasse com uma tacada.
Nove tacadas no início do dia, o ataque de Katayama incluiu quatro birdies nos primeiros cinco buracos da rodada final. Ele teve mais quatro birdies nos nove últimos para terminar entre os cinco primeiros pela primeira vez desde que venceu o 3M Open em julho.
Quase um ano se passou desde que Bridgeman começou a mostrar que seu primeiro troféu estava próximo. Ele foi vice-campeão no Cognizant Classic em fevereiro passado e conseguiu quatro resultados entre os cinco primeiros em apenas quatro meses.
Essa sequência continuou com um quarto lugar no Sony Open no Havaí e um oitavo lugar na semana passada em Pebble Beach. Nunca tendo mantido a liderança durante a noite desde que ingressou no PGA Tour, ele esteve no topo nos quatro dias deste fim de semana, incluindo empates em primeiro lugar após cada uma das duas primeiras rodadas.
Enfrentando Rory McIlroy na rodada final, Bridgeman se manteve firme contra o número 2 do mundo. McIlroy estava apenas no primeiro lugar, antes de conseguir quatro birdies após a curva. McIlroy tornou tudo interessante com um longo birdie putt da margem no buraco final.
Bridgman, natural da Carolina do Sul e ex-aluno de Clemson, que atingiu o par de 21 abaixo do par no início da rodada, fechou a vitória com pars de 17 e 18.
Um raro tourer da Costa Oeste até ingressar no PGA Tour, Bridgeman não apenas ganhou um bom pagamento, mas também jogou no lendário layout da Riviera pela primeira vez.
Pela terceira semana consecutiva, o número 1 do mundo, Scotty Scheffler (65), transformou um começo ruim em um final sólido. Ele terminou o fim de semana empatado em 12º depois de se recuperar para chegar ao corte com 11 abaixo e não.
“Acho que fiz algumas coisas realmente boas depois de quinta-feira”, disse Scheffler. “… Acho que estava morto depois de quinta-feira, apenas lutando para passar pelo corte e pensei que tinha dois rounds sólidos no fim de semana.”
Colin Morikawa (65), que encerrou uma seca de mais de dois anos em Pebble Beach na semana passada, terminou em sétimo com 12 abaixo, junto com Tommy Fleetwood e Xander Scheffle em um grupo de cinco.
No meio de uma rodada difícil, Max Griesermann fez um hole-in-one no 12º lugar, depois de fazer 4 over no dia. Ele terminou empatado em 24º lugar com 7 abaixo.
– Doug Padilla, mídia de nível de campo
