O rei norueguês do esqui cross-country, Johannes Hoesflute Klebo, quebrou o recorde de mais medalhas de ouro conquistadas em uma Olimpíada de Inverno com seus sextos Jogos.
Klebo liderou a ascensão da Noruega ao pódio no clássico de largada em massa de 50 km, com os companheiros de equipe Martin Løvström Ninget e Emil Iverson conquistando a prata e o bronze, respectivamente.
O jovem de 29 anos completou a distância brutal em duas horas, seis minutos e 44,8 segundos, 8,9 segundos à frente de Nengate, que conquistou sua terceira medalha nos Jogos.
“Foi uma loucura, é um sonho que se tornou realidade”, disse Klebo à BBC Sport.
“Eu realmente acho que foram as melhores Olimpíadas. Conseguir coroar as Olimpíadas com os 50 km foi incrível.”
Klebo quebrou o recorde anterior de cinco medalhas de ouro em um único Jogos disputados pelo patinador de velocidade americano Eric Hayden desde as Olimpíadas de Lake Placid em 1980.
Ele estendeu seu recorde de maior número de medalhas de ouro nas Olimpíadas de Inverno para 11, ao mesmo tempo em que se tornou o primeiro atleta a vencer todas as seis provas de cross-country em um único Jogos.
Apenas o grande nadador americano Michael Phelps, que conquistou 23 medalhas de ouro, tem mais títulos olímpicos em seu nome.
Nascido em Oslo, Klebo mudou-se para Trondheim – um paraíso de pistas de esqui cross-country – ainda criança, uma mudança que o tornou um dos maiores do esporte de todos os tempos.
Nenhuma outra pessoa, ativa ou aposentada, chega perto de seu recorde de 116 vitórias em Copas do Mundo, enquanto ele também é 15 vezes campeão mundial, tendo conquistado todos os seis títulos em casa, na neve, em Trondheim, no ano passado.
“Depois do Campeonato Mundial do ano passado, sabíamos que era possível, mas foi difícil encontrar as palavras certas para fazê-lo”, disse ele aos repórteres.
“Houve tantas emoções quando cruzei a linha de chegada.”
Seu sexto ouro olímpico em Milão Cortina se soma aos títulos conquistados em Jogos anteriores no satlo, sprint clássico, 10 km livres intervalados, revezamento 4×7,5 km e sprint por equipe.
