Malin foi alvo de algumas críticas nos Jogos, principalmente por seu desempenho na prova por equipes, em que foi superado por Kageyama no programa curto antes de erros no patim livre – em que originalmente não era esperado que ele competisse – quase permitiu ao Japão levar o ouro.
Reagindo à pressão, a equipe de Mallinen o tirou da bolha olímpica para treinar a 56 quilômetros de distância, em Bérgamo, antes do evento masculino, na esperança de que isso o ajudasse a se recuperar.
E seu desempenho de limpeza no programa individual curto – terminando cinco pontos à frente do campo – parecia um homem sem vontade de quebrar sua seqüência de dois anos e meio de invencibilidade na competição.
Sua liderança no skate livre era incontestável – é aí que Malin domina. Na final do Grande Prêmio, ele ficou em terceiro atrás de Short, mas ainda liderou o campo por 30 pontos após o livre, após acertar sete quadriciclos.
Normalmente, ele tem essa vantagem por causa de sua combinação letal de destemor e habilidade. Seu programa de skate livre tem uma pontuação técnica muito mais alta do que qualquer um de seus concorrentes, e os jurados darão crédito extra à ambição, ao mesmo tempo que a recompensarão com uma pontuação mais alta no componente.
Mas era uma rotina tímida. Substituído por um quad axel single, um quad loop reduzido a um duplo. Os sonhos se transformaram em escombros.
Em seu quad salchow, ele simplesmente acertou uma dobradinha e depois caiu. Acerte a realidade, assim como a neve.
O free skate de Mallinen foi o 15º melhor da noite. Ele marcou apenas 156,33 pontos, mais de 40 atrás de Shedorov.
Ele deu um salto mortal para trás para diversão da multidão, mas parecia que era apenas um triste retorno aos bons momentos da semana passada.
Na prova por equipes, ele também realizou o primeiro backflip legal nos Jogos Olímpicos desde o campeão norte-americano Terry Kubica em 1976 – após o qual foi banido por razões de segurança.
Graças, em parte, a patinadores como a francesa Soria Bonali – que realizou o movimento ilegalmente, mas com sucesso, em Nagano, 1998 – o backflip agora é legal novamente.
Mallinen se tornou o primeiro a pousar com apenas um pé nos Jogos e capotou novamente no programa curto.
Mas realmente, nada disso importava. E depois do placar, Malin foi direto parabenizar Shedorov.
Lillihammer É a primeira medalha de ouro olímpica de inverno do Cazaquistão desde 1994, quando Vladimir Smirnov venceu os 50 km masculinos de esqui cross-country. Isso foi 10 anos antes do nascimento de Shidorov, de 21 anos.
Depois de um leve deslize no Quad Lutz, Shidorov manteve a cabeça enquanto perdia tudo e produziu suas próprias técnicas limpas de quad.
Todos saudam o novo Quad God.
