Jon Rahm confirmou que ainda tem vários anos de contrato com o LIV Golf e atualmente não vê como deixar a nova liga, mesmo que quisesse.
Rahm assinou um acordo com a LIV Golf em dezembro de 2023 no valor de US$ 300-500 milhões. Embora não tenha fornecido detalhes ao falar no evento da liga na Virgínia, na terça-feira, o espanhol reconheceu que seu contrato vai além de 2026.
“Ainda tenho vários anos de contrato e tenho certeza de que eles fizeram um ótimo trabalho quando o contrataram. Portanto, não vejo muitas opções”, disse Rahm.
O LIV Golf está atualmente buscando novas fontes de financiamento depois que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita confirmou no mês passado que encerraria o apoio financeiro à liga. Isso levou a relatos de que vários jogadores entraram em contato com o PGA Tour e o DP World Tour sobre um possível retorno.
As duas estrelas comercializáveis da LIV são Rahm e Bryson DeChambeau. Embora o contrato de DeChambeau expire no final de 2026, ele continua focado em ajudar a sobrevivência da liga baseada em equipes. E Rahm confirmou que está comprometido em ficar, pelo menos temporariamente.
“Direi que também não sou advogado. Não tenho ideia. Não posso te dizer. Tenho muito poucas habilidades na vida, e ler contratos ou negócios não são duas delas”, disse Rahm.
O futuro da LIV após 2026 é altamente incerto. A liga manteve uma empresa de investimento durante a transição para um formato de “parceiros múltiplos”, mas o CEO Scott O’Neill reconheceu que novas fontes de financiamento devem ser incorporadas com o fim do apoio do PIF.
Rahm confirmou na terça-feira que chegou a um acordo com o DP World Tour que lhe permitirá jogar em vários eventos ainda este ano, o que também o ajudará a permanecer elegível para a Ryder Cup de 2027. O’Neil insistiu na terça-feira que o LIV continua sendo um lugar onde “os jogadores de golfe querem jogar” e que gostaria de ver outras turnês acomodarem o desejo dos jogadores do LIV de competir em outros lugares durante semanas de eventos fora da liga.
“Defendemos o golfe. Sempre fomos e sempre seremos”, disse O’Neil. “Nossos jogadores, nós os comprometemos com 14 semanas. Eles entram e jogam. Eles sabem exatamente em que semanas devem jogar, eles aparecem e jogam.
“Se eles estão abertos a jogar outra turnê, são 14 semanas de 52. São 38 semanas. Então, se você quiser ver os melhores jogadores do mundo jogarem com mais frequência, não há problema, vamos fazer isso em mais 38 semanas. É como uma ocasião especial.
“Acho que a oportunidade, a oportunidade, o presente que recebemos aqui no LIV Golf é que temos jogadores que viajarão pelo mundo, e isso é um presente para o jogo.”
Apesar da posição de O’Neil, espera-se que o LIV Golf tenha vários jogadores buscando outras opções no final da temporada de 2026, possivelmente com ou sem novo financiamento. Se Rahm deseja se juntar a eles enquanto estiver sob contrato é um ponto discutível.
“No momento, não estou pensando nisso porque ainda temos uma temporada para jogar e competir nos campeonatos”, disse ele. “Então, não é algo que eu queira pensar agora.”
Rahm tem a complicação adicional de ser o capitão da Legião XIII, que também inclui Tyrell Heaton, Caleb Surt e Tom McKibben. Ele reconheceu que se a LIV continuar além desta temporada, o negócio provavelmente será significativamente diferente, incluindo uma redução na lucrativa bolsa de eventos.
“Não se trata apenas de mim, é um esforço de equipe”, disse Rahm. “Não se trata de uma pessoa concordar ou discordar. Acho que todos nós, como capitães, proprietários de equipes e jogadores envolvidos na liga, precisamos basicamente de uma grande maioria para concordar com isso para que funcione.
“Acredito que para mudar o plano de negócios, seja lá o que for que eles estejam fazendo, deveria haver algumas concessões da nossa parte, sim.”
Surt disse que estava “aceito” e apoiaria Rahm, enquanto Heaton confirmou que ainda tinha vários anos de contrato. O inglês assinou com a LIV ao lado de Rahm e foi o único jogador da liga a marcar presença no Masters do mês passado, onde terminou em terceiro.
“Não é realmente um foco para mim neste momento”, disse Heaton quando questionado sobre o futuro da LIV. “Obviamente focado em jogar bem esta semana, jogar bem no resto do ano e ver o que acontece”.
Rahm admitiu que a notícia do fim do apoio financeiro do PIF à liga foi “inesperada”, depois de apontar que o LIV teria mais vários anos de apoio. Mas ele também disse que gostou da experiência.
“No que diz respeito ao futuro da liga, acho que é obviamente uma questão para os empresários. Queremos estar aqui. Tem sido divertido. Quero continuar competindo. Quero continuar compartilhando algum tempo com eles”, disse Rahm.
“Mas só o tempo dirá. Scott e sua equipe têm muito trabalho a fazer, mas ele obviamente tem experiência nesta área e é por isso que foi escolhido para assumir esta função.”
–Mídia em nível de campo
