Betts nunca se esquivou da controvérsia, principalmente em meados dos anos 80, quando instalou uma cerca elétrica de 12 pés e 12 volts ao redor de Stamford Bridge para evitar ataques de campo – mas então o Conselho da Grande Londres recusou-se a permitir que ela fosse ligada, alegando razões de segurança.
Em 1991, o Chelsea foi multado em £ 105.000 por supostamente fazer pagamentos ilegais a jogadores. Betts renunciou ao comitê de gestão da Football League.
Ele considerou uma de suas conquistas mais significativas no Chelsea ter garantido Stamford Bridge como a casa do clube, transformando-o em um estádio luxuoso para todos os lugares, com capacidade para mais de 40.000 pessoas.
Isso ocorre depois de uma longa batalha legal com a incorporadora imobiliária Marler Estates, que possui uma parte substancial da propriedade do estádio. Ele então lançou o Chelsea Pitch Owners Scheme, compartilhando a propriedade do terreno com os torcedores, garantindo que Stamford Bridge não sofreria uma ameaça semelhante novamente.
Foi, em muitos aspectos, tão importante quanto o sucesso alcançado pelo Chelsea durante o seu mandato.
Os esforços de Betts para trazer os melhores jogadores para o Chelsea foram ajudados pelo investimento de Matthew Harding, que se tornou diretor e eventualmente vice-presidente em 1993.
Glenn Hoddle foi nomeado jogador-técnico em junho de 1993, à medida que o clube se tornava cada vez mais na moda, e estava indo bem o suficiente para ser nomeado técnico da Inglaterra dois anos depois.
Harding foi um torcedor de longa data do Chelsea que ansiava por um retorno aos dias de glória do clube, inicialmente fornecendo £ 5 milhões para a reforma de Stamford Bridge, depois mais dinheiro para os jogadores, mas muitas vezes entrou em conflito com Betts sobre a direção e a força do clube, sendo eventualmente banido da diretoria do Chelsea em 1995.
Em meio à amargura, a dupla nunca se reconciliou antes de Harding morrer em um acidente de helicóptero ao voltar de uma eliminatória da Copa da Liga contra o Bolton Wanderers.
Betts demitiu Gilt, que havia vencido a FA Cup na temporada anterior, em fevereiro de 1998, depois que seu relacionamento azedou – com alegações de que o técnico soube de sua demissão por teletexto.
Wylie substituiu Gilt, levando o Chelsea ao sucesso na Taça dos Vencedores das Taças, bem como à vitória na final da FA Cup sobre o Aston Villa em 2000.
Betts foi impiedosamente demitido na temporada seguinte, depois que o Chelsea venceu apenas um dos primeiros cinco jogos do campeonato, embora a decisão tenha sido fortemente criticada por Pierluigi Casraghi, o atacante italiano comprado por Vialli, cuja carreira havia encerrado devido a uma lesão.
Ele disse: “Ken Bates não conhece o significado da gratidão. Ele é arrogante e cometeu um erro.”
Até mesmo as notas do programa de Bates eram de leitura obrigatória enquanto ele definia as pontuações impressas e as usava para críticas pessoais ou para uma forte defesa das críticas do clube.
Claudio Ranieri foi a última nomeação gerencial de Bates antes de ser vendido para Abramovich, dizendo que o acordo “levaria o Chelsea ao próximo nível” – o que ele fez devidamente.
Acabou sendo um dos momentos decisivos na história da Premier League, com a adesão de proprietários estrangeiros ricos.
