Kevin Durant marcou 31 pontos e levou o visitante Houston Rockets a um segundo tempo forte na vitória por 104 a 86 sobre o Atlanta Hawks na quinta-feira.
Os Rockets, que marcaram apenas 37 pontos no segundo tempo na derrota de quarta-feira para o San Antonio, superaram o cansaço das viagens para superar os Hawks por 61 a 44 nos últimos dois quartos e marcaram o primeiro de dois encontros entre os clubes.
Houston venceu seis dos últimos oito jogos. A derrota encerrou a seqüência de quatro vitórias consecutivas do Atlanta e evitou que os Hawks atingissem a marca de 0,500 pela primeira vez desde 21 de dezembro.
Durant, que entrou no jogo com média de 29,3 pontos em 32 jogos na carreira contra o Atlanta, acertou 12 de 22 arremessos de chão, incluindo três cestas de 3 pontos. O nativo de Atlanta, Jabri Smith, somou 14 pontos e oito rebotes e Reid Shepard marcou 13. Josh Okogie fez 10 pontos e 10 rebotes.
Atlanta foi liderado por CJ McCollum com 23 pontos, incluindo cinco 3s, além de cinco rebotes. Nickel Alexander Walker marcou 20 pontos e Corey Caspert marcou 17 pontos.
Os Hawks jogaram sem quatro titulares. O artilheiro Jaylen Johnson ficou de fora do jogo devido a uma rigidez na panturrilha e quebrou um dente depois que uma cotovelada o atingiu no rosto na quarta-feira. Atlanta já estava sem Zachary Ruskar (lesão no tendão esquerdo) e Kristaps Porzingis (tendinite de Aquiles esquerdo).
Os Hawks lideraram por sete pontos no primeiro quarto, em grande parte graças aos 10 pontos de Alexander Walker, mas os Rockets marcaram os cinco pontos finais para empatar o jogo em 23-23.
O jogo ficou empatado cinco vezes no segundo quarto, quando o Rockets abriu uma vantagem de 43-42 no intervalo com uma cesta de Amen Thompson.
Os Rockets aproveitaram uma sequência de 13-2 para assumir uma vantagem de 10 pontos, a maior da noite. Houston superou Atlanta por 35-24 no terceiro quarto e liderou por 78-66 no quarto período. Houston superou o Hawks por 12-4 no início do quarto período e liderou duas vezes por 22 pontos.
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