A casa da família de Kvartskhelia em Tbilisi, onde ele cresceu, não proclama que uma estrela do futebol mundial foi criada lá.
É um daqueles anônimos blocos de apartamentos da era soviética que povoam muitas partes da cidade: de concreto, desgastados pelo tempo, mais funcionais do que bonitos, cercados por vizinhos idênticos e pelos sons cotidianos de um bairro da classe trabalhadora.
Dentro do prédio conheci seu pai Badri – ex-jogador do Dínamo Tbilisi e internacional do Azerbaijão – e sua mãe Maka, enquanto o filho dela jogava no Napoli.
Era uma casa calorosa e acolhedora. Humilde, não cheio de luxos, mas cheio de lembranças. Para onde quer que você olhasse, havia pequenas lembranças de suas viagens – fotos, troféus, camisas. A primeira camisa que vestiu foi do Dinamo Tbilisi.
“Porque foi aí que começou a carreira profissional de Khoecha. Ele deveria ser jogador do Dínamo”, disse Maka. “Seu caminho até o topo começou aqui.”
Quartzhelia usa seu pequeno quarto sempre que retorna. Em um canto há uma mesa de computador, um teclado, fones de ouvido grandes e uma cadeira do tipo usada por gamers.
É um mundo pequeno onde ele desaparece por horas toda vez que chega em casa.
Nascido em 12 de fevereiro de 2001, o futebol foi indissociável de sua vida desde cedo. Como lembra sua mãe, ele andava com bola, dormia com bola. O futebol foi tudo, o que não significa que tenha sido um caminho fácil.
Formado pela academia do Dinamo Tbilisi, estreou-se profissionalmente em 2017, aos 16 anos, antes de se mudar para Rustavi e depois emprestado ao Lokomotiv Moscou, onde ganharia seu primeiro salário significativo, com dinheiro para pagar a cirurgia cardíaca que salvou a vida de seu pai.
“Não foi nem uma pergunta dele”, disse Badri.
Em 22 de maio de 2019, o jovem de 18 anos conquistaria sua primeira grande honra quando o Lokomotiv Moscou conquistou a Copa da Rússia.
A equipa de Ruben Kazan, onde passou três temporadas – e ganhou por duas vezes o prémio de melhor jogador jovem do campeonato russo.
A invasão da Ucrânia pela Rússia pôs fim à sua permanência, quando a FIFA anunciou, em 7 de março de 2022, que todos os jogadores estrangeiros na Rússia poderiam suspender unilateralmente os seus contratos até 30 de junho e assinar com clubes fora da Rússia até a mesma data.
Ele voltou para casa e assinou com o clube georgiano Dinamo Batumi.
