Sacramento, Califórnia. Depois de um desempenho historicamente inepto de sua defesa de 3 pontos na derrota de segunda-feira por 124-112 para o despreocupado Sacramento Kings, o Los Angeles Lakers culpou a derrota.
“Acho que jogamos uma defesa sólida”, disse LeBron James após o jogo. “S—, quero dizer, eles fizeram um monte de 3s. Nós não ganhamos muito. … Esta noite foi um daqueles casos em que você não acertou.”
De acordo com a ESPN Insights, os Kings acertaram 17 de 26 em cestas de 3 pontos, respondendo por 65,4 por cento de seus arremessos em um jogo pela pior taxa da história do Lakers ao defender pelo menos 25 tentativas de 3 pontos.
DeMar DeRozan liderou os Kings com 32 pontos em 14 de 19 arremessos, mas todos os seus 2 pontos foram arremessos de campo. Os ex-Lakers Malik Rahb (26 pontos, 7-9-9 de 3) e Russell Westbrook (22 pontos, 3 de 4-8) causaram o maior dano nas profundezas.
Enquanto isso, o Lakers acertou apenas 8 de 36 em 3 – um número que foi 2 de 2 no arco nos dois minutos finais, com Bronie James já fora do jogo.
“Houve 50 assistências potenciais esta noite, convertemos 21 delas”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, citando análises internas da equipe. “Essa tem sido a ideia principal. Essa tem sido a ideia principal. Então, só temos que continuar filmando, eu acho.”
Foi a terceira derrota consecutiva do Lakers e a sétima nos últimos 11 jogos, deixando-os na quinta colocação na Conferência Oeste.
Antes do jogo, Redick foi questionado sobre o que ele deveria fazer para motivar LA contra um time de Sacramento que entrou na noite em 14º lugar no I-West com um recorde de 9-30.
“Não vemos um jogo como uma vitória fácil”, disse Reddick.
Alguns símbolos pré-jogo indicavam o contrário.
O confronto mais recente em 28 de dezembro foi o jogo dos playoffs da NFL entre o Houston Texans e o Pittsburgh Steelers no vestiário, em vez de clipes do Lakers Kings.
E mais da metade dos 13 jogadores uniformizados não estavam na quadra para o hino nacional e as apresentações da escalação antes do jogo, deixando os jogadores do banco que estavam lá agindo como se estivessem sendo anunciados.
Um desses jogadores, Rui Hachimura, estava fora do relatório de lesão depois de ficar de fora dos seis jogos anteriores devido a um problema na panturrilha direita, mas não jogou contra os Kings.
Redick explicou que decidiu reservar o atacante de 27 anos para o jogo de terça-feira contra o Atlanta Hawks, depois de ser informado na manhã de segunda-feira que Hachimura estaria disponível para apenas uma partida consecutiva de Los Angeles.
“(E) ele estava com uma severa restrição de minutos, então fazia sentido enfrentá-lo amanhã”, disse Reddick. “Já colocamos o relatório de lesões.”
Mas James e Luka Doncs, 41, mostraram um certo nível de intenção por parte do Lakers.
Eles combinaram para marcar os primeiros oito pontos de LA, com o Lakers pedindo um tempo limite para Sacramento depois de vencer por 8-2 nos primeiros 2:09 do primeiro quarto.
A partir daí, tudo mudou, com o Lakers acertando 2 de 3 no primeiro quarto e assumindo a liderança no segundo.
James terminou com 22 pontos, 4 rebotes e 3 assistências, mas acertou 0 de 5 em 3.
Donk marcou 40 pontos em três quartos e terminou com 42 pontos, 8 assistências, 7 rebotes e 4 roubadas de bola.
Foi a sétima vez que ele ultrapassou o patamar de 40 pontos nesta temporada, e isso aconteceu durante uma distensão na virilha que exigiu tratamento durante o jogo.
“Eu estava realmente inseguro (sobre o jogo)”, disse Donk. “Antes do jogo tive vontade de aquecer, senti algo. Então estávamos apenas tentando nos aquecer e ir embora.”
Tanto James quanto Donk disseram que sua disponibilidade para o jogo dos Hawks não será determinada até que vejam como se sentirão quando se levantarem e se movimentarem na terça-feira.
Não apenas as dificuldades de LA coincidiram com a ausência de Hachimura, mas a temporada All-Star de Austin foi prejudicada por uma lesão na panturrilha. Reeves ficou afastado dos gramados nas últimas duas semanas e deve ficar sentado pelo menos duas semanas antes de retornar.
“Obviamente estamos lidando com muitas lesões neste momento”, disse James. “Não apenas caras que não estão uniformizados, mas até mesmo caras que estão.” Então, estamos apenas tentando resistir à tempestade.”
Donic acrescentou: “Definitivamente tenho confiança nesta equipe. Então, só tenho que continuar trabalhando e melhorando nisso.
