O Denver Nuggets atingiu um ponto fraco em seu calendário em casa neste fim de semana, com vitórias consecutivas previstas, mas esse resultado potencial quase tirou as dificuldades do Washington Wizards na noite de sábado.
Menos de 24 horas depois, o Nuggets enfrentará outro time da Conferência Leste com histórico de derrotas quando receber o Charlotte Hornets na noite de domingo.
Ambas as equipes jogam pela segunda vez em tantas noites. Charlotte perdeu para o Golden State Warriors na noite de sábado. O Hornets encerrará sua reviravolta de cinco jogos na Conferência Oeste contra o Nuggets e, com vitórias sobre o Los Angeles Lakers e o Utah Jazz, eles terão a chance de terminar a viagem com um recorde de vitórias.
LaMelo Ball foi um catalisador nessa viagem, com média de 21,8 pontos por jogo, incluindo um desempenho de 30 pontos e 11 assistências na vitória de quinta-feira à noite por 135-117 sobre o Lakers.
“Ele sempre foi um artilheiro explosivo, um passador explosivo, mas agora, quando desce, sabe como ganhar jogos, o que, duas posses, uma posse”, disse o guarda do Hornets sobre Miles. “Ele sabe fazer as jogadas certas e ganhar jogos.”
Ball lidera Charlotte em pontuação (20,2 pontos por jogo) e assistências (7,6). Ele está com média de 20,0 pontos em janeiro, ajudando o Hornets a começar o mês 4-5, após 5-8 de dezembro.
Incluindo Ball, Charlotte tem cinco jogadores com média de dois dígitos em pontuação. Bridges está em segundo com 19,7, Brandon Miller é o terceiro com 19,4 pontos, Conn Neuple tem média de 19,2 e Collin Sexton tem média de 14,9 pontos.
Denver venceu sua quarta vitória consecutiva em sete jogos e por 121-115 contra o número 6, Washington. O Nuggets, apesar de jogar sem Nikola Jokic (joelho esquerdo), Cameron Johnson (joelho direito) e Jonas Valanciones (panturrilha direita) e Christian Brown em apenas três dos últimos 31 jogos, está em segundo lugar na Conferência Oeste (29,13).
Aaron Gordon perdeu pouco mais de um mês devido a uma distensão na panturrilha, mas tem jogado bem desde que retornou em 4 de janeiro. O técnico do Denver, David Edelman, tentou ser cauteloso com o tempo de jogo de Gordon, o que pode significar colocá-lo contra o Charlotte depois de 11 assistências e 10 rebotes contra o Wizards.
Gordon jogou jogos noturnos consecutivos em Nova Orleans e Dallas nas terças e quartas-feiras.
“Egoisticamente, adoraria interpretá-lo o tempo todo”, disse Edelman. “Houve um processo, havia dúvidas de que ele iria jogar o segundo jogo (contra o Dallas), mas a forma como ele testou na manhã seguinte nos permitiu jogar o segundo jogo.
Edelman terá Jamal Murray, que tem média de 25,8 pontos por jogo e 30,2 em janeiro. Ele fez 42 na vitória de sábado, a terceira vez nesta temporada que fez 42 ou mais. Gordon tem média de 18,0 pontos e Tim Hardaway Jr. (14,2) e Peyton Watson (14,0) marcam dois dígitos por jogo.
O esforço coletivo tem ajudado a equipe que busca os 29,6 pontos, 12,2 rebotes e 11,0 assistências de Jokic.
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