Em termos de futebol, James é um dissidente. Ele é um vencedor de partidas e uma centelha criativa com potencial excepcionalmente alto.
Ela tem estado em ótima forma pelo Chelsea nas últimas semanas, inclusive marcando um lance audacioso na derrota nas quartas de final da Liga dos Campeões Feminina para o Arsenal.
Em uma de suas atuações mais famosas, James marcou duas vezes e deu três assistências na vitória por 6 a 1 sobre a China na fase de grupos da Copa do Mundo Feminina de 2023.
No entanto, sua carreira na Inglaterra foi mista, em grande parte devido a lesões perturbadoras, bem como à sua saída de destaque durante a vitória da Inglaterra sobre a Nigéria nas oitavas de final da Copa do Mundo Feminina.
Ela saiu do banco na final contra a Espanha, que as Leoas perderam por 1-0.
Mas há uma razão pela qual James foi apontado como um futuro vencedor da Bola de Ouro Feminina – e quando a Inglaterra leva a melhor sobre ele, geralmente vence os jogos.
“LJ deu o tom. Todos nós apenas seguimos”, disse a meio-campista inglesa Georgia Steinway após a vitória crucial na fase de grupos sobre a Holanda na Euro 2025.
“Ela é elegante e traz algo diferente para o que temos. Você dá a bola a LJ e sabe que ela vai passar por cima de todo mundo e dar o chute.
“Se LJ tiver confiança, é isso que queremos, porque queremos que ele se divirta, jogue com liberdade.
“Para que LJ faça o seu trabalho, todos os outros têm que fazer o seu.”
A maior questão não é se James tem o que é preciso – é aí que reside a sua posição mais forte para a Inglaterra.
Ela jogou na ala esquerda e direita, bem como na posição 10 das Leoas, todas com graus variados de sucesso.
Pelo Chelsea, ela também jogou como número nove, mas qual é a melhor posição para a Inglaterra, na opinião de Wigman?
Falando antes da vitória sobre a Espanha, Wegmann admitiu: “Essa é uma boa pergunta. Ela está confortável em várias posições, mas acho que prefere estar à esquerda e à direita.
“Ela pode jogar dos dois lados porque usa os dois pés. O que tentamos fazer é colocar o melhor time em campo e colocar os jogadores onde possam usar seus pontos fortes.
“Mas não creio que importe qual lado o LJ joga. Temos diferentes jogadores na frente que estão em muito boa forma.”
