Bruce Dorkey
É um dia nublado de primavera e estou na costa de Connecticut a bordo do Jodal/Worlic 66 da Art Sentry. Tentaçãoenfrentando ondas fortes que atingiram 22 nós a oeste. A proa do barco está sendo atingida por crostas que caem enquanto a velocidade média do barco é de 10,8 nós. Não é de forma alguma uma viagem tranquila, e o timoneiro deve diminuir até certo ponto para passar pelos grandes, para evitar pancadas fortes. Ao longo de milhares de milhas de corrida offshore, fui treinado para suavizar levemente a proa ao escalar uma onda, para minimizar a carga de choque nas velas, escotas e equipamento. Mas os iates modernos exigem técnicas avançadas e uma abordagem diferente à condução Tentação Provando ser muito rápido nas ondas – e muito fácil com equipamentos e corpos.
Aquele verão de corridas reforçou a ideia de que quanto mais corremos, mais aprendemos, e houve muitas descobertas para mim. No quadro Tentaçãoservi como estrategista e capitão de observação em três veneráveis corridas oceânicas: a Block Island Race (186 milhas), a Annapolis to Newport Race (473 milhas) e a Marblehead to Halifax Race (361 milhas). É claro que cada um era muito diferente, e nossa equipe continuou a refinar técnicas e a reaprender muitas lições que são fáceis de esquecer há muito tempo.
A Block Island Race remonta a 1946 e acontece anualmente no fim de semana do Memorial Day. Este ano, uma frota de 70 barcos partiu na tarde de sexta-feira de Stamford, Connecticut, rumo ao leste com uma leve brisa enchendo nossos spinnakers. Nossa aula começou uma hora e 40 minutos depois da primeira das 11 aulas, e demorou exatamente esse tempo para passar pelos 69 barcos. Depois de emergir, nossa tarefa era encontrar o vento forte em Long Island Sound. As linhas costeiras de ambos os lados do estreito são onde costumamos sentir o vento, mas vimos mais vento no meio, então o seguimos.
A estratégia funcionou e fugimos da frota. Esta pista de corrida em particular nos leva ao redor de Block Island, Rhode Island, de onde saímos a estibordo, e de volta ao som e suas correntes de retorno. Foi aqui, a 60 milhas da linha de chegada, quando o vento veio de oeste a 22 nós. Ondas curtas e agitadas dificultavam a direção, então experimentamos e aprendemos a descer para evitar bombardeios. Também reforçamos a vela grande e alteramos o nº 4 para uma vela descoberta. O barco era fácil de controlar com a vela abaixada. Cruzamos a linha de chegada oito horas à frente do segundo colocado e ainda assim, na hora certa, vencemos por apenas 57 segundos. Foi uma boa vitória e um lembrete importante de que cada segundo conta.
Uma semana depois, Tentação Newport estava em Annapolis para o início da corrida. A corrida começou originalmente em 1947 com um percurso que ia de New London, Connecticut a Annapolis. Alguns anos depois, o curso foi alterado para começar em Annapolis para que os marinheiros pudessem passar o verão na Nova Inglaterra. A pista de corrida agora inclui uma corrida de 185 milhas pela Baía de Chesapeake antes de uma etapa de 30 quilômetros ao longo de uma praia offshore. A partir deste ponto de viragem, são 339 milhas abaixo da linha do Farol de Castle Hill.
O vento no Chesapeake estava extremamente fraco. Levou Tentação 23 horas para chegar à bóia marítima. Nosso navegador, Hugh Doherty, analisou uma série de modelos meteorológicos e recomendou que nos dirigíssemos bem a leste da linha de rumo, raciocinando que encontraríamos os ventos nordeste consistentemente mais fortes mais longe da costa. Suas previsões estavam corretas e nós gostamos da viagem rápida. A lição aqui, claro, é estudar todas as fontes de informação meteorológica disponíveis e, felizmente para os navegadores offshore de hoje, existem muitos recursos a partir dos quais recorrer. Minha estratégia usual para corridas de longa distância é viajar na linha de rumo, a menos que haja uma razão convincente para viajar em outra direção. Na corrida de Annapolis a Newport, nosso navegador empurrou o assunto para o leste e funcionou.
Infelizmente, meu equipamento contra mau tempo falhou e vazou e, pior, minhas botas quebraram. Quando está frio, não custa nada ficar de olho nas roupas molhadas. Quando cheguei a Newport, comprei novos equipamentos climáticos incríveis e botas melhores. Felizmente, nenhum membro da nossa tripulação encalhou em nenhuma das três corridas. Para evitar qualquer chance de infecção eu uso adesivo de escopolamina, que está disponível mediante receita médica. É importante manter-se sempre hidratado, aplicar protetor solar, usar óculos escuros e chapéu e, claro, usar roupas de proteção contra o clima. Quando você está relaxado, você é um marinheiro mais focado e eficiente.
No verão anterior à temporada de corridas offshore, fiz o curso US Sailing e World Sailing Safety in the Sea oferecido pelo Storm Trisail Club no Sunny Maritime College. O curso começa com um curso on-line obrigatório de 15 partes que levei 13 horas para ser concluído. No final de cada seção havia 10 perguntas para responder. Se eu respondesse oito perguntas corretamente, segui em frente (quando respondi apenas sete corretamente, tive que levantar uma seção). A parte mais emocionante do curso prático foi ficar preso em um bote salva-vidas para seis pessoas por 30 minutos. Fiquei desconfortável com a experiência. A diversão de viver em um bote salva-vidas anexo desaparece rapidamente. Esta prática reforçou a valorização do trabalho árduo nas corridas no mar. Encorajo todos os marinheiros a fazerem um curso de Segurança no Mar, e não apenas uma vez na vida.
Enquanto o sol se punha nas corridas de Newport na última noite em Annapolis, estávamos a apenas 32 milhas do Farol de Castle Hill. O botão hidráulico errado foi girado, o que reduziu a carga na vedação do cabeçote. Mas Tentação Ao tensionar a amura hidráulica, a vela de proa deve estar relaxada e o barco orçado. Isso não aconteceu e o sistema hidráulico disparou, fazendo com que todo o headstay desabasse sobre a oferta do Loaf Feeder e nos deixando sem alargamento da cabeça. Depois de passar pelo menos 30 minutos limpando a bagunça, navegamos o restante da corrida apenas com Stasail. O barco estava 2 nós mais lento e contra-atacou 110 graus em vez de 80 graus. O infeliz incidente provavelmente custou duas horas. Tentação Íamos vencer a nossa classe pela primeira vez, mas terminamos em oitavo na frota.
Durante a navegação rápida ao largo de Halifax, na Nova Escócia, o vento atingiu 22 a 27 nós e avançou vários graus. Optamos por deixá-la assimétrica e montamos a vela de proa alcançando com a vela de estai. A sequência se mostrou mais rápida e continuamos ganhando frota. À medida que o nascer do sol se aproximava, o vento diminuiu para alguns nós e aumentou. Demorámos a responder e perdemos oito quilómetros para os nossos concorrentes mais próximos. Isso me lembrou que à noite o vento parece mais forte e as ondas parecem maiores. Quando o crepúsculo apareceu, colocamos o balão e passamos o resto do dia recuperando o terreno perdido. A lição que aprendi foi ter sempre o próximo conjunto de células pronto para ser definido. Freqüentemente, eu uso a “regra dos 10 minutos” para ter certeza de que a nova força e direção do vento estão em vigor antes que a célula passe por uma mudança de rotina.
Empurrado pelo vento forte Tentação Viajando em alta velocidade. Às vezes, tínhamos uma média de mais de 18 nós. Surfar nas ondas era como navegar em um bote sozinho. Os melhores momentos foram poder passar de uma série de ondas para outra. O barco acelerará para 21 nós ou mais. O problema era que o barco se movia tão rápido quanto o vento e a vela grande girava e a retranca se movia para o centro do barco. Sempre que isso acontecia, os velejadores faziam uma carranca desaprovada ao timoneiro quando Mansell subia a bordo. Eles presumiram que o barco estava fora de curso, mas isso foi revelado quando o barco atingiu uma lombada em alta velocidade. Depois de um aceno entusiasmado, o aparador da vela grande me lembrou que eu era um defensor de caminhar com as pessoas a cada hora. Sorri ao passar por cima do volante.
é uma enciclopédia de vários sistemas de vigilância para passagens de longa distância. Usei limites simples (quatro por quatro) para detalhar com diferentes configurações de tempo e marinheiros em vários intervalos. Mas Tentação Os capitães de guarda vigiaram por períodos de quatro horas. O resto da tripulação troca os relógios de dois marinheiros por vez. A ideia é evitar confusão com uma tripulação inteira mudando o relógio ao mesmo tempo. Tentação Usei o mesmo sistema para todas as três corridas. O sistema funciona se cada marinheiro cumprir o horário que lhe foi atribuído.
A coisa mais importante a fazer a longo prazo é praticar uma boa comunicação. É difícil ouvir quando o vento sopra e os barcos se movem rapidamente. Os comandos são perdidos ao gritar de arco em arco. Uma prática melhor é reunir a equipe e explicar a próxima evolução, para que todos entendam o que é esperado.
Tentação Viajamos mais de mil milhas durante nossas três corridas. O barco terminou em primeiro lugar em todas as corridas, foi o primeiro geral na Block Island Race, venceu a classe na Newport Race em Annapolis e estabeleceu um novo recorde de corrida em 46 minutos na Halifax Race em Marblehead. Tivemos uma ótima temporada na água e aprendemos a percorrer melhor uma corrida, uma milha e uma lição de cada vez.
