Absolutamente não.
O atual campeão Arsenal deveria abrir sua campanha contra o Lyon, oito vezes vencedor, que derrotou nas semifinais na temporada passada.
Desta vez perdeu e também foi derrotado pelo Bayern de Munique na fase do campeonato, o que significa que teve trabalho a fazer para se classificar.
Foram alguns meses tumultuados, mas as vitórias sobre o Real Madrid e o FC Twente ajudaram o Arsenal a subir para o quinto lugar na tabela. Eles conseguiram um empate favorável na fase de repescagem, evitando times europeus mais estabelecidos, como Wolfsburg e Juventus, para enfrentar o estreante na competição OH Leuven, que já havia derrotado por 3 a 0 na fase do campeonato.
Eles melhoraram o placar na primeira mão com uma vitória por 4 a 0, mas o técnico do Arsenal, Rene Slagers, insistiu que não foi fácil, dizendo que sua equipe só encontrou a forma quando era importante.
“Antes do primeiro jogo, estávamos conscientes de que Leuven dificultava as coisas às equipas europeias”, afirmou os Slaggers após a vitória por 3-1 na segunda mão.
“Jogámos muito bem em Leuven e fomos eficazes. Quando vamos para o segundo jogo sabemos que já estamos a vencer por 4-0, por isso torna-se um jogo diferente.”
O United enfrenta o Atlético de Madrid, que chegou ao sorteio principal seis vezes na última década, tendo também jogado contra eles na fase do campeonato.
A seleção espanhola está em sexto lugar na Liga F e 25 pontos atrás do líder Barcelona.
A competição tem sido fácil para o United, embora tenha de disputar três pré-eliminatórias antes da fase da liga – recuperar de desvantagem para vencer o Bayern – e depois defrontar o Wolfsburgo, duas vezes vencedor, o gigante italiano Juventus e o recordista Lyon no seu grupo.
“Certamente não foi fácil”, disse o técnico do United, Mark Skinner. “Isso nos expôs a diferentes estilos de jogo. As experiências nos ajudaram a crescer mais rápido.
“Você olha para trás, quando jogamos contra o Lyon, o jogo disputado contra o Valerenga e a Juventus no último jogo da fase do campeonato – o desenvolvimento da nossa equipe é incrível.”
Até o Chelsea, que era o cabeça-de-chave e se classificou diretamente para as quartas-de-final, teve que enfrentar Barcelona e Wolfsburg nas oitavas de final na fase da liga.
Eles têm o Arsenal em seguida e ainda podem enfrentar Lyon e Barcelona no caminho para a final.
