O ala do Tampa Bay Lightning, Nikita Kucherov, ganhou seu segundo Hart Trophy na quinta-feira, quase uma década depois do primeiro.
Kucherov já ganhou o prêmio, que foi concedido ao voto do jogador mais valioso de seu time pela Associação de Escritores Profissionais de Hóquei em 2018-19. Ele é o terceiro jogador com um intervalo de mais de sete anos entre a conquista do Hart Trophy, juntando-se a Sidney Crosby e Jean Bellew.
Ele terminou em segundo lugar na temporada regular com 130 pontos (44 gols, 86 assistências). Ele disputou 76 partidas, liderando o campeonato em pontos por jogo (1,71).
Finalista do Troféu Hart pelo terceiro ano consecutivo, Kucherov venceu o pivô do Edmonton Oilers, Connor McDavid – que liderou a liga com 136 pontos e ganhou o Troféu Hart três vezes – por 10 pontos na votação mais acirrada desde 2001-02. Nathan MacKinnon, do Colorado, terminou em terceiro.
“Obrigado por esta honra. Estou muito grato por meus companheiros de equipe, meus treinadores, minha família”, disse Kucherov quando surpreendido com o prêmio dado pelo goleiro da Copa, Phil Pritchard, nas instalações de treino de Tampa Bay. “Isso significa muito.”
Kucherov, de 32 anos, marcou 1.124 pontos – 10º entre os jogadores ativos – com 401 gols e 723 assistências em 879 jogos na carreira pelo Lightning (2013-26).
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