Lionel Messi tem pouco a provar em sua carreira, mas o lendário atacante argentino, pronto para mais uma Copa do Mundo, está voltando há três temporadas com o Tampa Bay Buccaneers, assim como Tom Brady.
Há recordes ao seu alcance e há o desejo incessante de competir.
Messi se tornará o primeiro jogador a disputar seis Copas do Mundo quando liderar a Argentina em um jogo do Grupo J contra a Argélia, em Kansas City, Missouri, na terça-feira, na primeira rodada da defesa do título de 2022.
“Havia dúvidas por causa do que eu disse na última Copa do Mundo. Que pensei que seria difícil para mim jogar a segunda, porque já se passaram tantos anos”, disse Messi este mês, segundo o Mirror.
“Mas me senti bem e levei as coisas dia após dia. Tive a oportunidade de jogar, entrar no ritmo, ficar minutos em campo e aos poucos me sentir melhor. Aconteceu naturalmente. Estou feliz, aproveitando cada momento e agora estou tão animado como sempre.”
Messi marcou sete gols no Catar em 2022, marcou dois gols e converteu o primeiro de quatro pênaltis consecutivos da Argentina para selar uma vitória memorável sobre a França na final, a primeira vitória do país em uma copa desde 1986. Messi se tornou o primeiro jogador a ganhar a Bola de Ouro da Copa do Mundo.
Desde então, Messi mudou-se para os Estados Unidos para jogar pelo Inter Miami, onde ganhou prêmios de MVP da Major League Soccer e um título da liga. Ele perdeu a última partida do Miami antes do intervalo da Copa do Mundo devido a uma distensão no tendão esquerdo, mas desde então se recuperou e saiu do banco para marcar em um amistoso contra a Islândia.
Messi completa 39 anos na próxima semana, então é esperado que esta seja sua despedida da Copa do Mundo. Ele não só vencerá o português Cristiano Ronaldo por apenas algumas horas para se tornar o primeiro jogador a disputar seis Copas do Mundo, mas também precisará de quatro gols no torneio para quebrar o recorde de 16 da carreira da lenda alemã Miroslav Klose.
O técnico Lionel Scaloni poderia escalar exatamente a mesma escalação da final de 2022, sem o atacante Angel Di Maria. A Argentina não tem poucas opções de ataque, já que se espera que Lautaro Martinez desempenhe um grande papel desta vez. Ele é apoiado por Emiliano Martinez, duas vezes goleiro do ano da FIFA.
A Argentina foi derrotada por 2 a 1 pela Arábia Saudita em sua primeira partida de 2022 antes de liderar a tabela, e a Argélia espera conseguir uma surpresa semelhante desta vez.
Esta será a quinta Copa do Mundo da Argélia e, em sua última participação, em 2014, chegou à fase de mata-mata pela primeira vez. É uma dúvida se a Argélia ou a Áustria são os segundos favoritos da Argentina no Grupo J.
Mohamed Amoura liderou todos os jogadores nas eliminatórias da Confederação Africana de Futebol com 10 gols, um a mais que a estrela egípcia Mohamed Salah. O Bayer Leverkusen também conta com Ibrahim Maza, de 20 anos, que está cheio de confiança.
“Temos que fazer uma boa Copa do Mundo e o primeiro jogo contra a Argentina será muito importante. Eles vão provocar muito, mas temos que manter a calma, dar tudo, jogar com inteligência e ver o que acontece”, disse Mazza ao Goal.com. “Vamos vencer Messi, se Deus quiser.”
–Grupo I, França x Senegal em East Rutherford, NJ: A Argentina não é a única campeã em título na estreia na terça-feira. Vencedora em 2018, a França almeja a terceira final consecutiva de Copa do Mundo, atrás de Kylian Mbappe (oito gols em 2022). Eles começaram em um grupo difícil contra Sadio Mane e Senegal, que teriam sido campeões da Copa das Nações Africanas se não fosse a polêmica decisão de tirar-lhes o título e entregá-lo ao Marrocos.
–Grupo I, Iraque x Noruega em Foxborough, Massachusetts: Terça-feira também marca a estreia na Copa do Mundo da máquina de fazer gols Erling Holland, que marcou 16 gols e levou a Noruega a um recorde perfeito de 8-0-0 nas eliminatórias europeias. O Iraque venceu sua primeira Copa do Mundo desde 1986, atrás do ex-técnico australiano Graham Arnold.
–Grupo J, Áustria x Jordânia em Santa Clara, Califórnia: Classificada em 24º lugar no mundo, a Áustria jogou pela primeira vez desde 1998, mas perdeu o melhor jogador Christoph Baumgartner devido a uma lesão no tendão da coxa antes do torneio. A Jordânia começou a Copa do Mundo atrás de Moussa Al-Tmari, conhecido como o “Messi da Jordânia”.
–Mídia em nível de campo
