Uma onda animada proporcionou ao Utah Mammoths o luxo de se recuperar na final da temporada regular contra o St. Louis Blues, na quinta-feira, em Salt Lake City.
Nick Schmaltz marcou dois gols no power play para ajudar os Mammoths (43-32-6, 92 pontos) a conquistar o primeiro lugar como wild card na Conferência Oeste com uma vitória por 5-3 sobre os Winnipeg Jets na terça-feira.
Utah, que enfrentará o campeão da Divisão do Pacífico na primeira rodada dos playoffs, sofreu uma modesta derrapagem em dois jogos e registrou sua sexta vitória nos últimos oito jogos no total.
“Acho que estávamos apenas tentando jogar o nosso melhor nesses dois últimos jogos”, disse Schmaltz, que estabeleceu recordes de carreira em gols de power-play (11), total de gols (33) e pontos (74) nesta temporada.
“Tivemos duas derrotas consecutivas, por isso queríamos recuperar em casa e colocar-nos na melhor posição possível.”
O técnico do Mammoth, Andre Torigny, ficou satisfeito com o desempenho de seus pupilos na terça-feira.
“Quando falamos sobre a nossa identidade, falamos sobre como queremos jogar e falamos sobre isso esta manhã”, disse Torigny. “Conversamos sobre o ritmo que jogamos, nossa luta, a presença na rede e o ritmo que tivemos, e estou muito feliz com isso.”
O capitão Clayton Keller teve uma sequência de nove pontos consecutivos, recorde da franquia (quatro gols, 14 assistências) no final da temporada. Ele lidera o time em assistências (60) e pontos (86), com quatro e seis, respectivamente, registrados em três encontros com o St.
Dylan Guenther, que lidera o time em gols (40) nesta temporada, somou um total de 14 pontos (seis gols, oito assistências) nos últimos nove jogos.
Embora Utah compreensivelmente esteja de olho nos playoffs, St. Louis (36-33-12, 84 pontos) parece decidido a encerrar a temporada regular com uma nota positiva. Os Blues registraram sua terceira vitória consecutiva na terça-feira, depois de marcar cinco gols consecutivos na vitória por 7 a 5 sobre o Pittsburgh Penguins.
O novato Jimmy Sangrod marcou seu 20º e 21º gols e somou duas assistências na terça-feira, elevando seu total de pontos para 11 (quatro gols, sete assistências) em seus últimos seis jogos.
“É definitivamente uma sensação boa”, disse Snuggerud sobre atingir o patamar de 20 gols. “É obviamente ótimo como indivíduo, mas acho que do ponto de vista da equipe, estou deixando isso de lado e sentindo que não chegamos aos playoffs. Não atingimos a meta que estabelecemos no início do ano, o que definitivamente é uma pena porque você quer competir pela Copa Stanley neste fim de semana.
Dylan Holloway marcou dois gols e uma assistência na terça-feira, somando 32 pontos (14 gols, 18 assistências) em 24 jogos desde a pausa olímpica.
Os 22 gols de Holloway estão empatados na liderança do time com Robert Thomas, que tem os melhores totais do clube em assistências (38) e pontos (60).
Thomas tem três assistências em três partidas com os Mammoths nesta temporada.
–Mídia em nível de campo
