A britânica Katie Boulter não conseguiu começar bem ao perder para a cabeça-de-chave italiana Jasmine Paolini nas oitavas de final do Aberto de Mérida.
Contra o número sete do mundo, no México, Boulter venceu o primeiro set em 28 minutos sem perder nenhum jogo.
Mas Paulini começou a cometer erros ao vencer por 0-6, 6-3 e 6-3.
Depois de conquistar apenas três pontos no saque no set inicial, Paulini começou o segundo set com força, segurando pela primeira vez e depois quebrando para fazer 3-1.
Boulter, que entrou na disputa depois de uma seqüência de sete vitórias consecutivas, incluindo a conquista do título do Ostrava Open, foi quebrado por amor direto, mas nenhum dos jogadores conseguiu sacar nos próximos três jogos.
Foi Paolini quem manteve a coragem para vencer o segundo set e empatar a disputa.
O finalista de Wimbledon e do Aberto da França em 2024 liderou por 2 a 0 na decisão e, embora Boulter tenha recuperado para liderar por 3 a 2, a confiança do italiano cresceu ao vencer quatro jogos consecutivos para chegar às semifinais.
“Foi realmente difícil – Katie, no primeiro set ela quebrou todas as bolas e acertou a vitória em todos os lugares”, disse Paulini à Sky Sports.
“Eu estava dizendo a mim mesmo para jogar mais fundo na quadra e bater mais forte na bola porque tinha que aumentar o nível para tentar vencer a partida e isso finalmente apareceu.
“Eu estava tentando manter a calma, pensar no que fazer. Acho que quando você está nervoso não consegue encontrar soluções.”
