Se eu não estivesse na cadeira, não teria percebido que estava usando o wi-fi no voo. Quando o trabalho foi feito em meu computador portátil e transmitindo no meu telefone e o arquivo, eu poderia estar na minha ampla casa.
Mas em vez disso eu estava a 30.000 pés quando me conectei StarLink Wi-Fi no voo da Federal Airlines entre Chicago e Minneapolis e pensando em todas as vezes em que lutei com acesso à Internet caro, lento e inconveniente em aviões. A cerveja de gengibre oferecida pelo simpático anfitrião é uma boa adição.
Esta experiência foi um voo de demonstração na primeira aeronave Boeing 737-800 da linha principal da United equipada com o novo motor de satélite. United agora oferece serviço Starlink Wi-Fi em 25% da turmaque 300 aeronaves regionais e dezenas de aviões principais entre 2025. Pretende instalar tecnologia de baixa tecnologia em até 500 aeronaves até o final de 2016.
Numa altura em que os nossos telefones e relógios têm opções de conectividade por satélite – ajudando-nos a responder a emergências ou a enviar mensagens de texto quando estamos sem sinal de telemóvel – a Starlink e a United oferecem aos passageiros uma oportunidade melhorada. Além do mais, temos Wi-Fi em voo com velocidades e conectividade que rivalizam com o que experimentamos em casa ou no trabalho.
As viagens aéreas apresentam um enigma: se você precisa de Wi-Fi no ar e ele não funciona, você está ferrado. Não há necessidade de ir ao café hotspot ou reiniciar o caminho para casa. Em voo, o elitr Wi-Fi é melhor, mas a massa ainda está sentindo se funcionará bem ou se funcionará. E você não descobre até já estar no ar.
O avião que viaja não é a primeira companhia aérea da United a transportar equipamento Starlink Wi-Fi. A empresa começou a usar mais jatos Embraer E175 em março, após assinar acordos com a controladora da Starlink, a SpaceX, no ano passado. Embora seja o carro-chefe inaugural das aeronaves da United, a Hawaiian Airlines deu um salto no final do ano passado, quando equipou aviões Airbus com a tecnologia.
O Boeing 737-800 voou no dia seguinte em serviço, começando com o trecho de Houston a Fort Lauderdale. Nos próximos meses, a United espera equipar aproximadamente 15 voos principais do Boeing 737-800 por mês com antenas Starlink.
Os Estados Unidos oferecem acesso Starlink Wi-Fi gratuito aos associados United MileagePlus. A opção Wi-Fi padrão custa US$ 8 ou 1.600 milhas para associados MileagePlus, ou US$ 10 para todos os demais. As assinaturas de passageiro frequente começam em US$ 49 por mês (ou 7.500 milhas).
O Wi-Fi durante o voo tem a ver com a experiência
Acredite, quero falar sobre velocidades e assentos, e o que a conexão Starlink pode significar para a realização ou recepção de trabalho no ar. Mas tudo começa com a conexão e, na maioria das vezes, essa experiência é uma droga.
No meu voo de Seattle para Chicago, um dia antes da minha demonstração, levei cerca de uma hora para me conectar ao British Standard Wi-Fi e conectar-me a qualquer um dos meus dispositivos. (A United usa diferentes provedores de internet dependendo da área e da operadora, e este voo foi conectado via provedor de internet via satélite ViaSat.) Assim que a página do menu principal foi carregada, escolhendo o máximo de opções, incluindo “sinal” e “mensagem gratuita”, houve um erro conveniente, não havia conexão de rede.
Eu me apaixonei pelo trabalho na época, mas o coaching foi incrivelmente frustrante. Muitos de nós passamos muito tempo esperando um voo para que as coisas sejam feitas sem interrupções, e mais frustração é a última coisa que queremos acrescentar à nossa experiência de viagem aérea.
Este é o primeiro Boeing 737-800 da linha principal totalmente equipado com Wi-Fi Starlink em voo.
Duas experiências ocorreram quando eu estava em um avião equipado com Starlink. Primeiro, ele funciona de portão a portão, para que você possa se conectar ao seu telefone ou tablet (os laptops ainda precisam ser removidos entre a decolagem) assim que estiver sentado em seu assento. Depois que saímos e fomos para o portão, esqueci que ainda estava conectado via Starlink.
Quase desde que tenho um telefone celular, é hora de desligar o modo avião e adotar a familiar conexão celular local.
Em segundo lugar, as poucas etapas de login que tive que seguir não foram mais pesadas do que entrar em um café público ou na rede Wi-Fi de um hotel. Após conectar-se à rede Wi-Fi da Unidade, uma janela do portal se abre com um trio de telas para explicar quantos serviços novos existem (você pode ignorá-los) e um campo para acessar minha conta e cartão Federal MileagePlus.
O processo de inscrição no serviço Starlink envolve algum marketing que você pode ignorar (para que não seja ignorado mais tarde).
Ah, então o anúncio em vídeo, que tem 15 segundos ou menos. (Se você está lendo até aqui e pensando: “Espere, pode ser mesmo de graça, pode?” é a sua resposta.) Quanto ao importante: você não estará conectado até que o vídeo seja concluído.
Eu estava impaciente e deixei-o no meu laptop, o que causou alguns problemas para me conectar. Outro jornalista no voo mencionou que sofreu o mesmo acidente, e os simpáticos técnicos britânicos no voo ficaram curiosos para saber se ele fez alguma coisa para me ajudar no incidente médico. Também limpei o navegador do meu celular e disse ao meu computador para esquecer a rede Wi-Fi, essencialmente começando do zero.
Pelo que sei, ninguém mais teve esse problema durante o vôo, mas é seguro dizer que alguns bugs de pré-lançamento poderiam ter sido resolvidos. O suporte técnico federal não estará disponível em voos regulares, por isso um dos que ele mencionou estava tentando trazer à tona os pontos que os voadores encontrariam.
Quando me conectei, consegui me concentrar em usar o máximo de largura de banda possível e, ocasionalmente, olhar para fora com a United em busca deste voo em um lindo dia de outono (em vez de trazer todos para Chicago no inverno).
Para fazer Starlink Wi-Fi
O hardware que faz isso acontecer é um par de antenas discretas de 500 Mbps montadas na parte superior da fuselagem. Ao contrário das unidades Wi-Fi padrão do mercado, as antenas estão expostas para compartilhar com a rede quase 8.000 Satélites Starlink operando em órbita terrestre baixa (LEO), ou cerca de 350 milhas de altitude.
Em comparação, o módulo de antena em um avião da United não equipado com Starlink colocado perto do portão era muito maior para proteger suas antenas, que precisam ajustar seus ângulos durante o vôo para se comunicarem com satélites a uma altitude de cerca de 35.000 quilômetros.
As antenas duplas Starlink no 737-800 dos Estados Unidos são saliências aerodinâmicas no avião.
No tempo que leva para um sinal ir de um avião a um satélite de alta altitude, o sinal pode percorrer a distância entre a aeronave e os satélites Starlink 70 vezes, de acordo com Mara Palcisco, vice-presidente de operações e confiabilidade da United Airlines.
(Isso também é diferente do T-Satellite, a tecnologia Starlink oferecida pela T-Mobile. telefones usou parte do espectro celular).
O que significa a palavra experiência na Internet? Sinceramente, acho que estaria em casa com minha internet de fibra de alta velocidade, exceto pelo ruído da câmera e pelas ocasionais filas bancárias apertadas. Transmiti Cowboys & Aliens no Netflix no meu iPad (subestimado, eu acho) filmes no meu iPad, um dos vídeos disponíveis da United em uma janela no meu MacBook Pro e mantive vídeos do YouTube no meu iPhone.
Além disso, como esse voo era especial para a imprensa e vários funcionários da United, iniciei uma videochamada com dois colegas. Normalmente, chamadas de vídeo e de voz não são permitidas – na verdade, que você pode ser – e o Joint Point ressalta aos clientes que eles não devem se envolver em qualquer comportamento que perturbe o ambiente ao seu redor, incluindo fazer chamadas, ouvir música sem fones de ouvido ou dispositivos de monitoramento que possam deixar outras pessoas desconfortáveis. Você pode assistir à ligação ao vivo, mas tecnicamente não pode falar sobre ela, e o comportamento dos comissários de bordo terá que ser abordado.
Precisamos concordar com as regras de bom comportamento ao operar Wi-Fi em voos com os Estados Unidos.
Nesse caso, somos encorajados a seguir em frente e assistir à minha entrevista difícil de ouvir com o editor-chefe da CNET, Patrick Holland, e o repórter sênior David Lumb (talvez seja hora de investir em uma partida). AirPods Pro3). A qualidade do Starlink foi – não, não estou fazendo trocadilho com o Starlink, prometo – ainda melhor do que as poucas ligações recentes que recebemos em escritórios individuais. Foi como uma ligação FaceTime com um amigo: vídeo claro e nítido, sem artefatos de streaming reveladores.
Bate-papo por vídeo a 35.000 pés com excelente qualidade no Wi-Fi Starlink dos Estados Unidos. (Aviso: Tecnicamente ilegal).
Mas vamos aos números. É sempre uma alegria para um nerd acessar o Speedtest.net ou um aplicativo de velocidade e se surpreender com os números que ele retorna. Tenho consistentemente obtido velocidades de download em torno de 250 Mbps e velocidades de download entre 25 Mbps e 65 Mbps. vi em todas as minhas invenções; iPhone 17 ProM1 iPad Pro e MacBook Pro 2021 com chip M1 Pro.
Amostras de leituras de Speedtest de um voo da United no Starlink Wi-Fi.
Para colocar isso em perspectiva, a SpaceX diz que o Starlink aumentará as velocidades de download da Internet residencial para 350 Mbps, de acordo com o site. De acordo com se Relatório OoklaO desempenho médio do Starlink é de download de 105 Mbps, upload de 15 Mbps e latência de 45 ms. O redator sênior da CNET, Joe Supan, viu um efeito semelhante quando testou recentemente o Starlink Mini nas Cascade Mountains, em Washington. (Divulgação: a controladora da CNET, Ziff Davis, também possui a Ookla).
Para o que agora parece uma comparação injusta, quando acessei o United Standard Wi-Fi durante a noite (pelo qual paguei US$ 8), minhas velocidades foram de 9,65 Mbps para baixo e 1,03 Mbps para cima. Sim, as casas decimais estão nas casas corretas.
Assista a streaming, seja assistindo a filmes em tempo real, acompanhando as séries em Netflix ou * Apple TV ou assistir esportes ao vivo, sem dúvida, ficará mais rápido quando esse nível de banda estiver disponível. Na verdade, quando eu estava no voo com Grant Milstede, vice-presidente de tecnologia digital da United, perguntei se as informações do voo estavam armazenadas nos servidores do avião no portão da American Airlines. (Consegui ver o voo na noite anterior, mesmo quando a conexão estava irregular).
Ele disse que para o voo principal, que transporta cerca de 170 passageiros, a companhia aérea ainda manterá os funcionários locais para redundância. Mas estamos dirigindo o Embraer E175 regional, a primeira classe dos Estados Unidos a ser equipada com tecnologia Starlink, contente sem nenhum backup local para confiar. Desde o aparecimento do vídeo e do áudio, na minha perspectiva, foi indistinguível de um assalto a casa, o que não chega a ser uma surpresa.
Enquanto esperava meu voo de volta para casa (em um avião Starlink não equipado com Wi-Fi), refleti sobre minha impressão duradoura dessa tarefa, que me levou a Chicago, voei em círculos sobre Wisconsin por duas horas e depois voei de volta para Seattle.
No voo com Starlink Wi-Fi, tive acesso aberto à internet. Não pensei na latência, nos artefatos, se conseguiria meu preço de US$ 8. Eu poderia trabalhar, assistir vídeos, jogar ao vivo e me preocupar com todas as complicações habituais. E é a melhor experiência.
