Miami será o visitante em todos os sentidos da palavra quando enfrentar Indiana no jogo do título nacional do College Football Playoff na noite de segunda-feira.
Miami Gardens, Flórida. Os Hoosiers com melhor classificação são favoritos com 8,5 pontos sobre o 10º Hurricanes, apesar do jogo ser disputado no estádio de Miami, e os Hurricanes estarão na ponta receptora e vestindo uniformes brancos.
Em outras palavras, não é a atmosfera habitual de “casa” no estádio em que Miami está com 13-1 nas últimas duas temporadas.
“Tenho certeza de que algumas pessoas podem ficar confusas e outras começarem a correr pela linha lateral no meio do jogo”, disse o quarterback do Hurricanes, Carson Beck, rindo. “Mas no final das contas, uma vez que você pisa nas linhas, no meio do campo, é a end zone do mesmo tamanho, as mesmas 100 jardas, e tudo se resume à execução.”
A estrela do Hurricanes, o running back Mark Fletcher Jr., pode sentir a estranheza de ficar na linha lateral adversária.
“Eu sei que pode parecer um pouco estranho”, disse Fletcher. “Mas basta olhar para a bola. Jogamos nesta grama.”
Quanto a ser um azarão em casa, diz-se que o destacado lado defensivo Achim Mesidore traz o assunto à tona.
“Fui um azarão durante toda a minha vida, então ser o azarão no último jogo – ser o azarão em todos os jogos que disputamos nos playoffs – não significa nada para mim”, disse Messidor. “Isso pode me alimentar um pouco, mas no final das contas, só quero jogar futebol e mostrar que somos o melhor time do país”.
O lado defensivo estrela Reuben Byne Jr. disse que Miami precisa alimentar muito o sentimento geral de probabilidades longas.
“Sendo o azarão, há muito para se motivar”, disse Beane, Jogador Defensivo do Ano da Atlantic Coast Conference. “Acho que essa tem sido toda a nossa jornada, toda a história dos playoffs. Nós amamos isso. Não queremos que ninguém não acredite em nós. Pessoas que acreditam em nós são apenas um programa, e isso é tudo que precisamos.
“Todo mundo que coloca um bloco nesta sala está nos ajudando a tentar alcançar nosso objetivo melhor e isso é tudo que precisamos. Vai ser um pouco diferente não ter a mesma vantagem e coisas assim, mas não importa onde estejamos, vamos fazer o trabalho.
Miami chegou à final com vitórias sobre o 7º Texas A&M, o 2º Ohio State e o 6º Ole Miss. Os Hurricanes buscam seu sexto título nacional, conquistado pela última vez na temporada de 2001.
Indiana, que ganhou uma folga no primeiro turno, derrotou o 9º Alabama e o 5º Oregon por um total de 94-25 em seus dois primeiros jogos do playoff. Os Hoosiers buscam o primeiro título nacional.
-Mídia em nível de campo
