Com três jogos restantes na temporada regular da SEC, o Missouri tem como objetivo terminar entre os quatro primeiros na classificação da conferência quando enfrentar o Mississippi State no sábado em Starkville, Mississipi.
Os Tigers, quinto colocado (19-9, 9-6 SEC) estão um jogo atrás do 22º Tennessee, que enfrenta o 17º Alabama no sábado. Missouri obteve uma vitória por 73-69 em casa contra os Voluntários na terça-feira.
O Missouri abriu o jogo da conferência com uma vitória impressionante por 76-74 sobre a atual campeã nacional Flórida, caiu para 2-4 e agora venceu cinco dos últimos sete jogos.
“O que vejo é uma equipe, se você olhar para as peças de valor que temos em Trent Pierce e Jaden Stone… você tem uma equipe que está começando a se formar agora”, disse o técnico do Missouri, Dennis Gates.
“Não há mais necessidade de tentar descobrir os papéis. Essas pessoas aceitaram os seus papéis.”
TO Barrett, que tem média de 8,8 pontos por jogo, marcou 28 pontos, o melhor da carreira, contra o Tennessee, enquanto Mark Mitchell somou 23 pontos. Mitchell lidera o time em três categorias: pontos (17,4), rebotes (5,4) e assistências (3,8).
Stone tem média de 14,1 pontos e arremessos de 40,0% (42 de 105) na faixa de 3 pontos. Pierce somou 10,7 pontos.
Os Tigres venceram 18 dos 19 jogos nesta temporada, marcando pelo menos 73 pontos.
Apesar de ter perdido cinco das últimas sete competições, o estado do Mississippi (13-15, 5-10) ainda obteve bastante produção de Josh Hubbard, que ocupa o segundo lugar na SEC com 21,6 pontos por partida. Ele está atrás apenas de Darius Acuff Jr. do Arkansas (22,2).
Hubbard entrou na derrota de quarta-feira por 100-75 na estrada no 17º lugar do Alabama como o artilheiro da conferência, mas teve apenas 11 pontos em 4 de 13 arremessos, seu terceiro menor arremesso de todos os tempos.
A defesa tem sido um problema para os Bulldogs. Eles permitem 80,0 pontos por jogo, o 15º lugar na liga de 16 times e à frente apenas do Alabama (83,6).
“Foi definitivamente uma serra circular, e não sei se já estive em um jogo em que, ao final de 20 minutos, o outro time fez 16 3s e apenas 4 2s”, disse o técnico do Mississippi State, Chris Johns, depois que o Alabama liderou por 63-33 no intervalo e finalmente fez 420 pontos (420%).
Jayden Epps é o único outro jogador dos Bulldogs com dois dígitos, marcando 14,0 pontos e acertando 82,9% da linha de falta.
–Mídia em nível de campo
