Depois de uma derrapagem de derrotas, Iowa agora espera construir uma seqüência de vitórias.
Os Hawkeyes (13-5, 3-4 Big Ten) buscarão vitórias consecutivas quando enfrentarem Rutgers (9-9, 2-5) na noite de terça-feira em Iowa City, Iowa.
Começando com a vitória de sábado por 74-57 sobre Indiana, Iowa teve dificuldades durante um trio de derrotas contra o 5º Purdue, o 16º Illinois e Minnesota.
O técnico do Hawkeyes, Ben McCollum, está em sua primeira temporada no Big Ten. Um repórter mencionou a ele que Rutgers não tinha o mesmo currículo no papel dos três adversários anteriores de Iowa, mas o treinador rapidamente desafiou essa mentalidade.
McCollum disse que o nível de talento na conferência é tão bom que mesmo as equipes que estão na parte inferior da classificação são capazes de vencer em qualquer noite. Ele assistiu a um jogo recente entre Maryland e Penn State, observando o nível de habilidade de elite, embora nenhum dos times seja considerado candidato ao título da conferência.
O mesmo vale para Rutgers, disse ele.
“(Eles são) atléticos, bem treinados, podem realmente marcar”, disse McCollum sobre os Cavaleiros Escarlates. “Eles mantêm as coisas bastante simples ofensivamente e defensivamente, o que lhes permite jogar muito rápido – não necessariamente, mas eles jogam muito rápido, jogam com bastante confiança.
“Eles são um bom time de basquete que pode somar pontos muito rapidamente, então estaremos muito ocupados. Temos que ter certeza de que daremos o nosso melhor para ter uma chance.”
Rutgers vem de uma derrota fora de casa por 96-87 contra Wisconsin no sábado. Contra Oregon e Northwestern, a equipe alternou vitórias e derrotas nos últimos seis jogos, sendo que as duas últimas vitórias aconteceram na prorrogação.
O técnico do Rutgers, Steve Pickel, disse que está encorajado pelo progresso de sua equipe.
“Eles estão aprendendo”, disse Pekel. “Eles estão aprendendo como superar obstáculos, aprendendo como um elenco totalmente novo pode se formar.”
Será o 18º confronto de todos os tempos entre os programas. Iowa lidera a série por 14-3 e venceu os últimos cinco encontros.
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