Certamente houve vislumbres do que esta equipe pode ser nas últimas semanas.
Houve uma exibição devastadora no primeiro tempo contra o Chelsea, uma hora encorajadora para o Paris Saint-Germain e uma bela abertura de meia hora ou mais em Anfield.
Mas os jogos não se ganham em pedaços.
A comissão técnica ficou frustrada porque, durante a sequência incansável de jogos, não teve tempo de treinamento para realmente trabalhar nas coisas e unir tudo, como nos períodos difíceis anteriores.
Em vez disso, os jogadores passaram a contar com salas de reuniões, sessões de análise e orientações.
É uma realidade em clubes que, claro, querem lutar em múltiplas frentes, mas competir em quatro competições foi um feito sem precedentes para o Newcastle em Fevereiro.
A natureza implacável do calendário teve um efeito indireto na equipe – Bruno Gomaris, Joelinton, Tino Leveramento e Fabian Scar estão todos afastados dos gramados, enquanto Anthony Gordon descartou a noite de quarta-feira devido a um problema no tendão.
Também teve impacto na adaptação das contratações de verão do Newcastle que, com exceção do zagueiro Malik Thiau, ainda estão se firmando no clube.
Tiau, Jacob Ramsey, Nick Woltmead e Yoann Wasa juntaram-se nas últimas quinze janelas tumultuadas, que viram o clube operar sem um diretor esportivo e perder uma série de alvos importantes.
O Newcastle, surpreendentemente, ainda procura uma combinação definida no terço final, apesar de gastar £ 179 milhões em atacantes.
Ellinga teve uma participação animada no segundo tempo no Etihad, mas Voltemade foi substituído no intervalo – sem marcar desde dezembro – enquanto o enferrujado Vasa perdeu várias chances em ambas as mãos.
Isso deixa o Newcastle com mais perguntas do que respostas enquanto enfrenta uma série de jogos de muletas.
“Onde isso deixa nossa temporada?” Howe perguntou. “Ainda estamos lutando em muitas frentes.
“Os jogos estão a decorrer em grande e rápido. Não há como nos parar. Precisamos de regressar às vitórias o mais rapidamente possível. Essa é a única coisa que nos dá nova energia.”
