O técnico do Texas Tech, Grant McClelland, sabe que sua equipe precisa encontrar uma maneira de se exercitar à medida que os torneios Big 12 e NCAA se aproximam.
O número 10 Red Raiders (22-8, 12-5 Big 12) tem lutado por dentro desde que o atacante júnior JT Toppin rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito em 17 de fevereiro contra o Arizona State.
O jogo de terça-feira foi a última luta do Texas Tech, que foi derrotado por 39-25 na derrota por 73-65 para o TCU na final em casa.
A derrota fez com que os Red Raiders passassem da 3ª posição para a 4ª posição na projeção de colchetes da CBS.
A Texas Tech tentará voltar aos trilhos no sábado, quando viajar para Provo, Utah, para enfrentar a BYU (20-10, 8-9) na final da temporada regular dos 12 grandes para ambas as equipes.
“Acho que quando você joga contra um time realmente físico, isso exige muito de nós por causa da habilidade que temos”, disse McCasland ao SI.com. “Se você destacasse nossos jogadores, não diria que somos uma equipe fisicamente imponente. Embora tenhamos talento físico, temos ótimas pontuações, chutes e posições defensivas”.
Os Red Raiders podem iluminar por fora, acertando 11 das 32 tentativas de 3 pontos na terça-feira, mas marcaram apenas oito pontos na segunda e foram derrotados por 38 a 22 no garrafão pelo TCU.
A Texas Tech venceu seus três primeiros jogos com Toppen de fora, mas os Red Raiders precisam descobrir o jogo interno logo.
“Eles estão se recuperando e chegando à linha de lance livre”, disse McCasland. “Gosto que agora fiquemos expostos para que possamos aprender com isso. É com isso que estou animado. Esse tem sido o nosso acordo. Quando somos duros com o vidro e conseguimos acertar 50-50 bolas e fazer jogadas no meio, somos ótimos. E é isso que conseguimos quando não o fazemos.”
Toppin liderava os Red Raiders com 21,8 pontos por jogo e 10,8 rebotes.
O armador do segundo ano, Christian Anderson, agora lidera o time com 19,1 ppg, enquanto o atacante júnior LeJuan Watts lidera com apenas 5,9 rebotes por jogo.
Uma lesão grave também deixou os Cougars em parafuso, já que estão 1-4 desde que perderam o guarda sênior Richie Saunders em meados de fevereiro.
A BYU saiu do top 25, e a derrota de terça-feira por 90-68 em Cincinnati não ajudou em nada. A CBS ainda projeta os Cougars como o sétimo colocado, apesar de seu recorde de 4-9 após um início de 16-1.
“Nós nos colocamos em uma situação difícil para começar o jogo com um ataque ruim, 13 pontos de derrotas no primeiro tempo”, disse o técnico da BYU, Kevin Young. “Há menos de duas semanas, vencemos o Iowa State, um bom time, um dos melhores times do país. Só acho que nossa confiança está um pouco abalada.
Os Bearcats lideravam por 12 no intervalo, superaram os Cougars em 50% a 41,4% e cometeram apenas sete viradas. Cincinnati teve 10 roubos de bola, enquanto a BYU teve apenas 2.
O calouro AJ DiBansa liderou os Cougars com 23 pontos, seis rebotes e seis assistências. Ele também se tornou o terceiro calouro na BYU a jogar mais de 1.000 minutos.
–Mídia em nível de campo
