Segunda-feira foi o jogo de recuperação que o número 12 do estado de Michigan estava esperando.
Agora, os Spartans esperam continuar seu ímpeto e aproveitar as vantagens de uma disputa de três jogos quando receberem o Northwestern na quinta-feira em East Lansing, Michigan.
O estado de Michigan deve se sentir bem consigo mesmo novamente após a goleada de segunda-feira por 80-51 sobre o sul da Califórnia em casa, que veio depois de uma dura derrota de dois pontos para o número 10 do Nebraska na última sexta-feira.
Este é o único encontro dos Spartans (13-2, 3-1 Big Ten) na temporada regular contra o Northwestern (8-6, 0-3).
Em particular, o técnico do Michigan State, Tom Izzo, teve motivos para sorrir na segunda-feira com a partida do atacante júnior Quinn Carr.
Carr liderou todos os artilheiros com 18 pontos, se recuperando de um jogo em Nebraska em que terminou com dois pontos. Se o carro ultraatlético puder realizar esforços mais consistentes, poderá levar o estado de Michigan a um novo nível.
“Quando ele começou a apoiá-los e entrar em seu jogo, e então acertou o médio e depois acertou o 3, foi enorme para Quinn”, disse Izzo. “Ele não jogou na defesa, não desistiu dos rebotes. Na verdade, ele recuperou a bola melhor do que fez. Isso pode ser decepcionante para algumas pessoas. Fiquei muito orgulhoso dele e (como) ele lidou com isso e o que ele fez.”
Atrás do sênior Jackson Koehler (14,2 ppg), Carr está empatado com Jeremy Fears em segundo lugar no time com pontuação de 11,9 pontos por jogo.
Michigan State se destaca com excelente defesa e entra em segundo lugar no Big Ten, permitindo 64,4 pontos por jogo.
O próximo desafio será contra o Northwestern, que vem de uma derrota em casa por 84-78 para o Minnesota no sábado.
“Se quisermos vencer jogos nesta liga, teremos que trabalhar muito para juntar 40 minutos, mental e fisicamente”, disse o técnico dos Wildcats, Chris Collins.
A boa notícia é que Northwestern pode ter alguma confiança rumo a East Lansing, visto que os Wildcats tiveram algum sucesso recente contra o Michigan State, vencendo quatro dos últimos sete encontros entre as equipes.
Northwestern apresenta o artilheiro do Big Ten, Nick Martinelli, que entra com média de 23,0 pontos por jogo e arremessa 58,2 por cento em campo. Ele também tem média de 6,5 rebotes por jogo.
A argentina Paige (15,0 ppg.) e Jayden Reed (11,6 ppg.) também têm média de dois dígitos em pontos, mas a Northwestern está tentando fazer com que alguns outros jogadores superem esses três.
“São apenas pequenas coisas que precisamos limpar”, disse Martinelli. “Podemos reverter a situação. Não há razão para que não possamos. Temos muitos caras bons, talentosos. Vamos descobrir quem vai jogar para vencer.”
Depois de perder três partidas consecutivas para Northwestern, Michigan State venceu suas duas últimas disputas, incluindo uma vitória por 78-68 na temporada passada em Evanston, Illinois.
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