O número 13 do estado de Michigan obteve uma valiosa vitória na estrada na quinta-feira para impulsionar seu currículo no torneio da NCAA.
Os Spartans não terão muito tempo para saborear isso, porém, já que enfrentarão o Indiana na tarde de domingo em Bloomington, Indiana.
Os Spartans derrotaram o No. 8 Purdue por 76-74 para sua terceira vitória consecutiva e a quinta sobre um adversário classificado. Michigan State (23-5, 13-4 Big Ten) foi projetado como o quarto colocado no torneio, mas poderia subir para o terceiro ou mesmo segundo lugar com um resultado forte.
“Eles têm um time incrível, foi apenas a nossa noite”, disse o técnico do Spartans, Tom Izzo, sobre os Boilermakers. “Eles fizeram 3s. Resistimos a uma tempestade de todos esses 3s. Para fazer isso na estrada na Mackey Arena, darei algum crédito ao meu time por isso.”
Foi a primeira vitória do Michigan State em Purdue desde a decisão por 94-79 em 20 de fevereiro de 2014. Os Spartans perderam sete jogos consecutivos na casa de Purdue.
“Achei que jogamos com uma mentalidade diferente, com a qual não temos jogado ultimamente”, disse Izzo. “Então, espero que isso possa nos pegar. Agora vamos para casa, descansamos um pouco, nos trocamos rapidamente e depois seguimos para Indiana.”
Os Spartans, que tinham quatro jogadores com dois dígitos, acertaram 52,7 por cento do chão, incluindo 57,7 por cento no segundo tempo. Eles cometeram apenas seis turnovers.
“No geral, não jogamos muito melhor”, disse Izzo.
Agora, os Spartans buscarão a segunda vitória contra os Hoosiers (17-11, 8-9) nesta temporada. Michigan State venceu por 81-60 na primeira partida em 13 de janeiro, atrás de um grande desempenho do armador Jeremy Fiers Jr., que fez 23 pontos e 10 assistências.
Indiana está desesperado por uma vitória de qualidade para aumentar suas chances de conseguir uma candidatura ampla para o torneio da NCAA. Os Hoosiers perderam três partidas consecutivas depois de vencer cinco dos seis jogos.
Eles foram derrotados na estrada por Illinois e Purdue antes da derrota em casa por 72-68 na terça-feira para o não classificado Northwestern.
“Foi uma derrota difícil. Temos uma grande casa aqui”, disse o técnico Darren DeVries. “Foi o primeiro jogo dele. Este ano estamos num ponto em que os jogos se tornaram tão significativos e esta foi uma oportunidade. Definitivamente queríamos começar com uma boa nota diante da casa. Você sabe, isso não aconteceu, então temos que ter certeza de terminar. Temos um grande jogo no domingo e então temos que estar prontos para ir.”
Os Hoosiers foram derrotados por 39-26 no segundo tempo e perderam 11 tentativas consecutivas de field goal durante o período decisivo.
“O caminho a seguir é continuar lutando, continuar”, disse DeVries. “As derrotas para Illinois e Purdue foram difíceis. Foram dois jogos difíceis, dois times difíceis.
Lamar Wilkerson (21,0 pontos por jogo) liderou a equipe em pontuação nos últimos seis jogos. Os Hoosiers precisarão de um grande jogo para conseguir a reviravolta no domingo.
–Mídia em nível de campo
