Trey Kaufman-Rein e Oscar Cliff marcaram 19 pontos cada, já que o número 18 Purdue não demorou muito para acabar com os sonhos da Cinderela da Northwestern com uma vitória por 81-68 no Big Ten Conference Tournament na quinta-feira em Chicago.
Fletcher Lower somou 14 pontos e Cliff pegou 10 rebotes para o sétimo colocado Boilermakers (24-8), que poderia ter entrado mancando na pós-temporada com uma marca de 2-4 em seus últimos seis jogos, mas segurou o 15º colocado Wildcats (15-19).
Braden Smith marcou cinco pontos, mas estabeleceu um novo recorde em um único jogo do Big Ten Tournament com 16 assistências. Purdue atingiu Northwestern por dentro, com uma vantagem de 38-18 em pontos na pintura. Os Boilermakers avançaram para as quartas de final na sexta-feira com o segundo colocado Nebraska.
Nick Martinelli marcou 25 pontos, o melhor do jogo, Jayden Reid fez 19 pontos e nove assistências e Jordan Clayton fez 10 pontos para os Wildcats. Northwestern acertou 42,9% (6 de 14) na faixa de três pontos, apesar de não ter registrado seu primeiro trey até o segundo tempo. Os Boilermakers acertaram 34,8% (8 de 23) atrás do arco.
Purdue nunca ficou atrás e marcou oito de seus primeiros 11 pontos na pintura. Os Boilermakers dominaram o primeiro tempo e entraram no vestiário com uma vantagem de 24 pontos por 45-21.
Um poderoso jogo interno gradualmente abriu espaço para os Boilermakers na faixa de três pontos. Smith acertou um três na transição do topo da chave e momentos depois, Lower acertou um escanteio para uma vantagem de 19-9 para Purdue.
Mas os próximos dois gols dos Boilermakers foram para Kaufman-Rein, enquanto a vantagem de Purdue crescia para 23-11 em um surto de pontuação de 12-4.
Quando Smith acertou Harris no canto para um três como parte de um rali de 10-0 – que também incluiu Kaufman-Rein e uma bandeja de Cliff e um trey de Omar Mayer – os Boilermakers lideravam por 33-13.
A jogada de três pontos de Martinelli faltando 16:02 para o fim permitiu aos Wildcats rastejar dentro de 52-33. Três consecutivos de Reed e Clayton destacaram uma corrida de 16-5 no Noroeste que aumentou a vantagem de Purdue para 71-57 faltando 7:00 para o fim.
–Mídia em nível de campo
