O número 19 Vanderbilt seguiu sua pior derrota da temporada com uma impressionante vitória fora de casa contra Auburn.
Quando os Commodores (20-4, 7-4 SEC) receberem o Texas A&M (17-7, 7-4) em Nashville no sábado, eles terão uma ideia melhor de como se recuperaram da derrota do fim de semana passado por 92-91 para Oklahoma.
Uma vitória por 84-76 em Auburn – a primeira vitória de Vanderbilt lá em 10 anos – foi um começo encorajador.
“Esses caras estão orgulhosos e se preocupam em vencer”, disse o técnico do Vanderbilt, Mark Byington. “Eles se preocupam com Vanderbilt. Não é como se você estivesse atrás da parede, mas depois da maneira como jogamos (contra o Oklahoma), você tem que mostrar algo se você é realmente quem pensamos que somos.”
Vanderbilt foi a primeira equipe da SEC a alcançar 20 vitórias e igualar seu total de vitórias desde a temporada 2024-25. Os Commodores resistiram a uma recuperação tardia e furiosa dos Tigres que reduziu a vantagem para 70-66 faltando 2:42 para o fim.
Tyler Tanner, que fez 25 pontos em Auburn para liderar o Vanderbilt, tentará chegar a 20 ou mais pontos pelo quarto jogo consecutivo no sábado. Contra Auburn, os Commodores tiveram um remate de Jalen Washington, que marcou 22 pontos, o melhor da carreira, em 7 de 8 arremessos.
“Qual é a resposta para voltar depois de não jogar bem e que tipo de time somos”, disse Byington. “Nossos rapazes decidiram que não iriam ficar sem vencer.”
Tanner está em uma sequência impressionante. Contra o Oklahoma, ele marcou 37 pontos, o recorde de sua carreira, incluindo 15 nos dois minutos finais. Ele também teve nove assistências e cinco roubos de bola contra os Sooners.
Ele é Scotty Pippen Jr. Tornou-se o primeiro jogador do Vanderbilt, agora membro do Memphis Grizzlies da NBA, a marcar 35 ou mais pontos em um jogo.
O Texas A&M entra no jogo de sábado vindo de uma derrota em casa por um ponto para o Missouri. Os Aggies tiveram um chute potencial de vitória de Rashaun Agee bloqueado na campainha.
Na derrota por 86-85, Texas A&M conseguiu 20 pontos de Zach Clemence, 17 de Rylan Griffen e 13 de Agee, além de nove rebotes, quatro assistências e dois bloqueios.
“Não conseguimos igualar o tamanho deles”, disse o técnico do Aggies, Bucky McMillan. “Não sei se já treinei um jogo em que literalmente tentamos tantas coisas na defesa quanto tentamos para detê-los e ainda assim não conseguimos”.
Os Aggies jogaram bem o suficiente para vencer. Eles cometeram apenas nove reviravoltas, acertaram 64,7% (11 de 17) de longa distância no primeiro tempo e conseguiram uma vantagem de 57-50 faltando 16:18 para o fim. Mas a Texas A&M não conseguiu executar a sequência.
“Quando você perde por um ponto, você volta e olha a última posse de bola ou os últimos 45 segundos”, disse McMillan. “Você sempre pode olhar para a totalidade do jogo e ver o que poderíamos ter feito para não permitir um ponto ou conseguir outro ponto.
“De qualquer forma, ninguém na liga vai sentir pena de nós. Esta liga é isso. Pare de jogar. Bons times.”
–Mídia em nível de campo
