Depois que uma oferta de retorno otimista contra a UConn falhou, o número 25, Seton Hall, deu mais um passo à frente. Parece que receberá Butler no sábado ao meio-dia em Newark, NJ
O Pirates emergiu como um dos times surpreendentes do país. Eles estão classificados pela primeira vez desde 2022 e após a fuga de seu time por 69-64, o técnico dos Huskies, Dan Hurley, ganhou as manchetes dizendo que espera não ver Seton Hall em uma linha mais próxima de seu time no torneio da NCAA.
Os Pirates (14-3, 4-2 no Big East) conseguiram vitórias surpreendentes contra os rivais do Big East Marquette (10 na trilha), Georgetown (11 na trilha) e Creighton (16 na trilha), mas o técnico Shaheen Holloway sabe que não é uma fórmula que funcione de forma consistente.
“É cansativo, para falar a verdade, para mim treinar e para eles como jogadores, lutando o tempo todo e tentando voltar aos jogos”, disse Holloway após a derrota para Ucon. “É decepcionante porque oportunidades como esta não surgem com muita frequência em casa – você tem um time muito bom em casa e tem um bom momento e jogar assim no primeiro tempo é muito, muito decepcionante.”
Butler (10-7, 1-5) entra no Prudential Center depois de perder quatro jogos consecutivos, sendo os três últimos todos por 14 pontos ou mais.
Ao contrário de Seton Hall, que lidera o Big East em pontos permitidos, Butler é o nono na liga, desistindo de 76,2 por jogo.
A defesa de transição prejudicou os Bulldogs na derrota de quarta-feira por 89-75 para Xavier. Os Mosqueteiros superaram Butler por 29-16 em pontos de contra-ataque rápido.
“Não fizemos nosso trabalho na transição e ele foi desenterrado por sete dias seguidos”, disse o técnico do Butler, Thad Matta, acrescentando que seu time teve uma semana inteira para se preparar. “Por alguma razão, queríamos atalho, e você vê o que isso fez por nós.”
O atacante do Butler, Michael Ajayi, é o terceiro no Big East com 16,5 pontos por jogo e lidera a conferência com 12,1 rebotes. Finley está marcando 16,1 para Jake Butler, mas os Bulldogs ainda não parecem um time capaz de chegar ao torneio da NCAA.
“Temos que continuar batendo na rocha e espero que todos neste time possam jogar um basquete muito, muito bom”, disse Metta. “De alguma forma, precisamos nos unir coletivamente, tanto ofensivamente quanto defensivamente, e fazer com que os caras façam seu trabalho.”
A potente combinação dos Piratas de Stephen Pine III e Najay Hines deve travar uma boa batalha com Ajayi.
O artilheiro de Seton Hall, AJ Staten McCree, ficou com dois pontos para UConn e está em uma queda nos arremessos, com apenas 14 pontos em seus últimos três jogos. Seton Hall acertou apenas 1-16 na faixa de três pontos e 15-25 na linha de lance livre contra UConn.
“Isso é a coisa mais maluca: em nossa academia, nossa nova, ótima e linda instalação de treino, não perdemos um lance livre, não perdemos uma cesta de três pontos”, disse Holloway. “Nos esportes, não podemos fazer isso para criá-los, então não sei de que outra forma.”
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