O número 4 Duke está muito animado ao entrar nas últimas semanas da temporada regular, e Syracuse pode ter alguma esperança renovada ao entrar na reta final.
As equipes se encontrarão apenas uma vez nesta temporada regular na Atlantic Coast Conference, na noite de segunda-feira, em Durham, N.C.
Duke (23-2, 12-1 ACC) venceu jogos consecutivos desde sua única derrota na conferência, mantendo o primeiro lugar na liga. A vitória de sábado sobre o 20º Clemson também significa que os Blue Devils derrotaram oito times classificados.
“Não tentamos fazer uma declaração para mais ninguém”, disse o swingman do Duke, Isaiah Evans. “Acho que encaramos cada jogo como uma oportunidade de aprender sobre nós mesmos.”
Syracuse (15-11, 6-7) vem de duas vitórias em casa. A cesta de Nate Kingz faltando 2,3 segundos para o fim na vitória de retorno de sábado por 79-78 sobre a Califórnia na vitória dupla na prorrogação de quarta-feira à noite sobre o SMU.
“A luta que esses caras tiveram nos últimos dois jogos”, disse o técnico do Syracuse, Adrian Autry. “Não há desistentes nesta equipe. Tivemos algumas quedas aqui e ali, mas eles continuam lutando.”
O Orange tentará vencer os três primeiros jogos desde os três primeiros em janeiro. Será um grande desafio.
“É o Duke, obviamente, jogando em sua quadra”, disse Autry.
Ele acrescentou: “Vamos começar a trabalhar e montar um jogo (plano) e ir lá e executá-lo”.
Os Blue Devils estão adotando uma reviravolta rápida para o confronto de segunda-feira.
“É basicamente como é o torneio (NCAA)”, disse o atacante calouro do Duke, Cameron Boozer. “É realmente uma questão de seguir em frente neste jogo (de Clemson), quer você tenha sentimentos bons ou ruins, lave-os todos e prepare-se para segunda-feira.”
Boozer liderou todos os jogadores em pontos, rebotes e assistências em seis jogos nesta temporada, quebrando o empate com Tim Duncan por um jogador do ACC nas últimas 30 temporadas.
No entanto, a vitória por 67-54 sobre Clemson foi em grande parte definida pela defesa. Tudo bem para os Blue Devils.
“Acho que precisamos de um jogo como esse, de alto desempenho defensivo e de muito trabalho duro”, disse Boozer.
Syracuse igualou seu recorde da temporada em cestas de 3 pontos com 11 no sábado. Todos os cinco titulares marcaram nos primeiros cinco minutos contra o SMU.
O calouro do Syracuse, Kyan Anthony, que recentemente foi substituído por um jogo, chegou no sábado com 13 pontos, igualando sua marca mais alta no jogo ACC.
“Ele fez alguns arremessos importantes, finalizou jogadas e jogou com a intensidade que você precisa”, disse Autry. “Outro exemplo desta equipe, e de um jogador em particular, ainda lutando, pronto. … Uma coisa sobre Kean é que ele é resiliente.”
Com contribuidores importantes vindos do banco do Syracuse, isso significou que o armador JJ Starling jogou apenas 19 minutos. Ele marcou quatro pontos.
“É um jogo, JJ estará pronto na segunda-feira”, disse Autry. “Ele é o líder desta equipe.”
Duke, que busca a 30ª vitória consecutiva em casa, superou 21 de seus 25 adversários. Os reservas do Blue Devils, Malik Brown, jogarão contra seu ex-time.
–Mídia em nível de campo
