Depois de um breve tropeço, o 8º colocado do estado de Iowa tentará vencer seu terceiro jogo consecutivo na noite de quinta-feira, quando enfrentar o Colorado em Ames, Iowa, em uma partida da Big 12 Conference.
Iowa State (18-2, 5-2) abandonou as decisões em Kansas em 13 de janeiro e Cincinnati quatro dias depois, caindo do segundo lugar no ranking. O técnico TJ Otzelberger lamentou o péssimo início de seu time nesses jogos, mas viu essa tendência parar com vitórias na UCF e no Oklahoma State.
Com os próximos três jogos contra times com recorde de derrotas em conferências, o Storm tem a chance de dar continuidade ao seu melhor início (16-0) na história do programa.
Iowa State é liderado por Milan Momselovic (que tem média de 18,8 pontos por jogo), Joshua Jefferson (17,4) e Tan Lipsey (13,2), mas recebeu contribuições de vários jogadores. No segundo tempo contra os Cowboys, no sábado, Jefferson, o melhor rebote do time com 7,8, esteve em apuros no segundo tempo.
No dia 20 de janeiro, o Plata marcou oito pontos na vitória sobre os Cavaleiros. Pode ser difícil descobrir minuto a minuto o que acontece em oito noites profundas, mas Paletta tem a chance de desempenhar seu papel no Storm.
“Ele pode nos dar uma ótima exibição, um pouco de fisicalidade no vidro ofensivo, selar os caras ao redor da cesta”, disse Otzelberger. “Ele tem ótimas mãos e pode marcar.”
Iowa State venceu a série da temporada contra o Colorado em 2024-25, a primeira dos Buffaloes no Big 12 depois de mais de uma década na Conferência Pac-12.
Colorado (12-8, 2-5), que perdeu cinco jogos consecutivos após abrir com vitórias na conferência sobre Arizona State e Utah, tem tido dificuldades na defesa. Os Buffaloes cederam 95 pontos na derrota em casa de nove pontos para a UCF no sábado.
“(UCF) foi definitivamente um passo atrás. Mas pensei contra West Virginia (uma derrota por 72-61 em 17 de janeiro), e até mesmo contra o Kansas (uma derrota por 75-69 em 20 de janeiro)… senti que estávamos fazendo algumas melhorias”, disse o técnico do Colorado, Ted Boyle, sobre a defesa de seu time.
“Mas (sábado) foi tipo, nem tanto. É apenas a motivação para ter a mesa de libras, como entrar na reunião, ‘Pessoal, temos que consertar isso.’ Acho que isso vem da nossa comissão técnica.
“Temos alguns treinadores em nossa equipe que estão por aí, que são realmente bons. Mas ainda não somos tão bons nesse aspecto. Precisamos dar esse salto. E até que o façamos, essas perdas continuarão se acumulando.”
A pontuação não tem sido um problema, já que o Colorado tem média de 82,6 pontos por jogo. Os Buffaloes são liderados pelo guarda calouro Isaiah Johnson, que tem média de 16,2 por jogo.
Barrington Hargress é o segundo com 14,2 ppg, o calouro Sebastian Rank contribuiu com 13,3 e Bengot Dak adicionou 11,1 para acompanhar 7,4 rebotes por jogo.
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