Novak Djokovic teve uma noite emocionante – e de manhã cedo – com uma vitória por cinco sets sobre o bicampeão do Aberto da Austrália, Jank Signer, nas semifinais masculinas da maratona em Melbourne.
Em uma semifinal épica que terminou logo após 1h30, horário local, no sábado, Djokovic superou o segundo colocado italiano por 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 em quatro horas e nove minutos.
O quarto colocado sérvio – 10 vezes campeão do Aberto da Austrália – buscará seu 25º título de Grand Slam, ampliando o recorde, contra o cabeça de chave número 1, Carlos Alcaraz, no domingo. O espanhol, que busca completar um Grand Slam de carreira aos 22 anos, venceu anteriormente por 6-4, 7-6 (5), 6-7 (3), 7-6 (4) em um clássico de cinco horas e 27 minutos contra o número 3 Alexander Zverev da Alemanha.
“Acho que vocês pagaram o preço do ingresso”, disse Djokovic à multidão após um longo dia de tênis cheio de ação.
Djokovic, de 38 anos, tornou-se o homem mais velho na era do Open a chegar à final do Aberto da Austrália, dando a Sinner, de 24 anos, sua primeira derrota em Melbourne desde 2023. Djokovic também encerrou sua série de quatro semifinais consecutivas em majors.
Djokovic salvou 16 dos 18 break points contra o pecador, que acertou 26 ases e 72 vencedores. Djokovic terminou com uma dúzia de vinte e um e 46 vencedores, e os dois cometeram 42 erros não forçados.
“Estou sem palavras agora, honestamente. Parece surreal.
Durante o quinto set decisivo, Djokovic saiu na frente com uma quebra de saque no sétimo game e acabou levando o pecador ao terceiro match point.
“O nível de intensidade e a qualidade do tênis eram extremamente altos e eu sabia que essa era a única maneira de vencê-lo esta noite”, disse Djokovic. “Ele venceu as últimas cinco partidas contra mim. Ele tinha meu número de celular, então tive que mudar meu número esta noite.
“Piadas à parte, eu disse a ele na rede, obrigado por me deixar ter pelo menos uma (vitória). Tenho muito respeito por ele, um jogador incrível. Ele leva você ao limite, o que fez comigo esta noite, então ele merece uma grande salva de palmas. … Esta noite é uma grande noite, uma grande noite em termos de atmosfera e apoio.”
Djokovic lidera por 5-4 no confronto direto com o Alcaraz, incluindo uma vitória nas quartas de final em Melbourne no ano passado.
“Já parece que estou vencendo esta noite, mas sei que estarei de volta em alguns dias e terei que lutar contra o número 1 do mundo”, disse Djokovic sobre a final quando questionado. “Espero ter gás suficiente para ficar cara a cara com ele, é isso que eu quero.”
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