O atual campeão Rory McIlroy teve um início sólido na primeira rodada do AT&T Pebble Beach Pro-Am, com o japonês Ryo Hisatsune estabelecendo o ritmo inicial com 10 abaixo de 62.
Hisatsune, de 23 anos, estava com seis under na virada e coroou um desempenho estelar com mais quatro birdies nos back nine no primeiro evento exclusivo da temporada do PGA Tour.
McIlroy, da Irlanda do Norte, ainda está na disputa depois de seis rebatidas após receber um cartão de quatro abaixo de 68 na Califórnia.
Mas foi um caso do que poderia ter sido para McIlroy, que abriu com birdies consecutivos nos buracos 10 e 11 e outro em Spyglass Hill no dia 17, com o destaque de seus nove primeiros vindo quando ele saiu do bunker do lado verde para uma águia no dia 14.
No entanto, o seu progresso foi verificado após a curva com double bogeys em dois buracos de par três – o terceiro e o quinto – quando o seu putter esfriou.
Embora o número dois do mundo tenha conseguido arremessos em segundo, quarto e nono, ele tem campo para chegar à segunda rodada de sexta-feira, embora não tão longe no ranking quanto Scotty Scheffler.
O americano, que não chega ao top 10 desde o Players Championship do ano passado, é decepcionante mesmo na 72ª posição.
Com as duas primeiras rodadas do evento divididas em dois campos, o amigo e compatriota de Scheffler, Sam Burns, se saiu muito melhor em Pebble Beach Golf Links, terminando o dia empatado em segundo lugar com Keegan Bradley com nove.
Já nesta temporada, o bicampeão Chris Gottrup começou com seis birdies consecutivos e está bem colocado com Tony Finau e Patrick Rogers com oito abaixo.
O inglês Matt Fitzpatrick está com seis abaixo e Tommy Fleetwood e o irlandês Shane Lowry tiveram um início sólido, com o inglês Harry Hall com cinco abaixo.
Com uma bolsa de US$ 20 milhões (£ 14,7 milhões), 18 dos 20 melhores jogadores do mundo estão competindo em um field de 80 jogadores, com Pebble Beach sediando a terceira e quarta rodadas no sábado e domingo.
