Nos últimos quatro dias, quando McIlroy manteve uma vantagem de seis tacadas na metade do caminho sem estar no seu melhor, ele mostrou uma independência que o levou a completar um conjunto completo de majores em sua busca por mais.
“Fiquei feliz no ano passado porque toda a coisa do Grand Slam deu certo, porque era isso que eu estava perseguindo”, disse ele.
“E seguir em frente agora é, você sabe, tudo é a cereja do bolo ou a cereja no topo, todo o molho, como você quiser chamar.
“Mas acho que posso simplesmente jogar meu jogo e terei a chance de ganhar muito mais campeonatos.”
Depois de assistir sua batalha absorvente com Cameron Young, o sortudo e azarado veterano Justin Rose e o número um do mundo Scheffler – todos os quais ameaçaram a defesa do título de McIlroy – ele parecia estar gostando da competição.
Foi menos estressante que nos anos anteriores, mais para curtir a competição esportiva. “Definitivamente me sinto mais confortável na luta nas costas nove este ano do que no ano passado”, disse McIlroy.
“É uma superação. Quero vencer os maiores torneios do mundo. Quero vencer a Ryder Cup. Quero vencer os majors.
“Neste ponto da minha carreira, é isso que me motiva. Acho que teria sido um verdadeiro choque se eu não tivesse conseguido vencer este torneio depois de ter uma liderança tão impressionante nos primeiros dois dias.
“Teria doído, mas ao mesmo tempo eu teria sacudido a poeira e voltado para o PGA em Aaron Munk, o Aberto dos EUA em Shinnecock ou o (Campeonato Aberto) em Birkdale.
“Mas é um começo incrível para uma grande temporada e mal posso esperar para ver o que vem a seguir.”
