O Milwaukee Bucks enfrentará dois centros de qualidade quando visitar o Boston Celtics na noite de segunda-feira.
A posição central era um ponto de interrogação para o Celtics no início da temporada, mas se tornou um dos pontos fortes do time.
O titular Nimas Quetta vem daquele que pode ser seu melhor jogo desde que entrou na NBA. Ele marcou 27 pontos, o melhor de sua carreira, e teve 17 rebotes, duas assistências, um roubo de bola e três bloqueios na vitória do Boston em casa por 114 a 98 sobre o Filadélfia, na noite de domingo. O Celtics também conseguiu 11 pontos e 12 rebotes do pivô reserva Nikola Vucevic, que foi adquirido no prazo de negociação.
Quetta, 26 anos, disse que a comissão técnica do Boston foi fundamental para seu desenvolvimento.
“Eles também têm um elemento muito atencioso”, disse Quetta. “Eles também se preocupam com você como pessoa. Sua capacidade de ir lá todos os dias, exigir um grupo seu e ainda ser capaz de ir lá e ter um relacionamento com você fora do basquete. Eles também tentam ter o seu melhor interesses. Eles vão além dos X e Os do basquete. Eles vão lá e realmente se preocupam com você e isso torna muito mais fácil para você conseguir seu emprego de volta. “
Durante suas duas primeiras temporadas com o Celtics, Quetta foi o quarto pivô atrás de Kristaps Porzingis, Al Horford e Luke Cornett, mas ele foi titular em 55 dos 56 jogos disputados nesta temporada depois que o trio saiu após a temporada passada. Quetta tem a média de pontos (9,8) e rebotes (8,2) por jogo.
“Ele fez um bom trabalho este ano”, disse Jaylen Brown. “E acho que ele tem outro nível que pode atingir, e sinto que ele está começando a atingir o próximo nível.”
O Bucks vem de uma derrota por 120-97 para o Chicago no domingo, que encerrou uma seqüência de 11 derrotas consecutivas. Os Bulls marcaram 27 pontos consecutivos no segundo tempo, uma sequência que começou no terceiro quarto e se estendeu até o quarto. Milwaukee errou 17 arremessos consecutivos em determinado momento do quarto período.
“Simplesmente não acertamos os arremessos”, disse o técnico do Bucks, Dr. Rivers. “Metade desses gols (de dois pontos) foram contestados. Quando você chega perto do jogo e joga assim, você não merece vencer. Se tivéssemos vencido o jogo, eu teria ficado chateado e vencido porque precisávamos, mas não é assim que se joga basquete. … Foi uma derrota decepcionante e espero que todos sintamos isso.”
Milwaukee é o décimo colocado na Conferência Leste e luta pela vaga final no torneio play-in do Leste. O Bucks está a três jogos dessa posição na segunda-feira. Eles estão jogando sem o duas vezes MVP Giannis Antetokounmpo, que perdeu os últimos 15 jogos devido a uma distensão na panturrilha direita.
“Muito decepcionante”, disse Bobby Portis, de Milwaukee, após a derrota de domingo. “Gostaria que tivéssemos vencido, mas temos a chance de ir lá e jogar novamente amanhã. O lado positivo é que temos um jogo amanhã. Não precisamos esperar 48 horas para jogar.
“Só precisamos chegar ao jogo contra o Boston. (Temos) 23 jogos restantes na temporada e está ficando difícil para nós. Temos que ligar o aquecedor mais cedo.”
O jogo de segunda-feira será o terceiro confronto entre as equipes nesta temporada. O Bucks venceu por 116–101 em casa em 11 de dezembro, e o Celtics venceu por 107–79 em casa em 1º de fevereiro.
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