CORTINA D’AMPEZZO, Itália – Um terrível escândalo de trapaça que alimentou abusos na atmosfera normalmente refinada de uma pista de curling olímpica pode revelar-se uma bênção disfarçada para um esporte muitas vezes esquecido entre os esportes.
Na sexta-feira, a seleção masculina da Suécia acusou os curlers canadenses de trapacear ao tocar duas vezes nas pedras, gerando um confronto acalorado entre os jogadores e um frenesi nas redes tradicionais e sociais.
“O que é sempre interessante sobre o curling em particular é que ele é um daqueles que queimam lentamente”, disse o porta-voz do Comitê Olímpico Internacional, Mark Adams, aos repórteres na segunda-feira, quando questionado sobre a polêmica.
“Temos isso em todos os Jogos. Sua popularidade sempre explode durante os Jogos. Para conseguir esse tipo de exposição para qualquer esporte, especialmente para públicos e países que normalmente não o têm.”
O Curling fez sua estreia olímpica nos Jogos de Chamonix de 1924, mas não voltou a fazer parte do programa oficial até 1998, em Nagano.
No ano passado, o presidente da World Curling, Bev Welling, disse à Reuters que seu principal objetivo era encontrar maneiras de manter os fãs envolvidos durante todo o ano e alcançar o público fora dos tradicionais campos de esportes de inverno.
“É muito difícil para as pessoas dos países que praticam esportes de inverno entenderem quem não está vendo o esporte pela primeira vez”, acrescentou Adams.
“E eles se acostumam com eles e às vezes começam a praticá-los. Estou feliz que um esporte esteja recebendo cobertura em países e pessoas onde normalmente não teria? Sim, com certeza.”
Atenção não é ruim.
O drama foi amplificado por uma discussão acalorada entre o canadense Mark Kennedy e o sueco Oscar Eriksson.
Depois que Erickson disse a Kennedy que lhe mostraria um vídeo dele tocando repetidamente uma pedra, o canadense respondeu duas vezes com o que é coloquialmente conhecido como bomba F.
“Tenho amigos em casa que não são grandes fãs de curling, eles ficam tipo, ‘O que está acontecendo?’
“No final das contas, isso ilumina um pouco mais o jogo. … Às vezes, a atenção, mesmo que seja de um ponto de vista interessante, não é ruim para o jogo.
“Não me importo quando pessoas na minha vida que não são grandes fãs de curling me perguntam sobre coisas que viram. Isso significa que nosso esporte está sendo comentado e seguido. Espero que mais pessoas vejam o resto deste evento.”
Kennedy disse mais tarde que se arrependia de ter feito um inquérito, mas acrescentou que não tinha nada pelo que se desculpar depois de ser acusado de fraude.
David Shoemaker, presidente-executivo do Comitê Olímpico Canadense, disse à Reuters na segunda-feira que o que Mark disse estava errado.
“Acho que ele sabe. Acho que ele gostaria de seguir em frente. Acho que a equipe gostaria de seguir em frente.
“Não tenho certeza se a internet quer avançar, ou as redes sociais e acho que essa é a realidade do mundo dos esportes e o foco dos Jogos Olímpicos”.
– Reuters, exclusivo para Field Level Media
