Josh Hubbard terá como objetivo levar o Mississippi State à sua sétima vitória consecutiva quando os Bulldogs enfrentarem o Kentucky na noite de sábado, no jogo da Conferência Sudeste em Lexington, Ky.
Hubbard tem média de 34 pontos nos dois primeiros jogos da conferência do estado do Mississippi. Ele igualou o recorde de sua carreira de 38 durante uma vitória por 101-98 na prorrogação sobre o Texas em 3 de janeiro e 30 na quarta-feira, em uma goleada por 72-53 sobre o visitante de Oklahoma. A longa sequência correspondeu ao recorde de 38 anos sobre o Texas em 38 de janeiro.
Hubbard marcou 30 ou mais pontos em três dos últimos cinco jogos pelos Bulldogs (10-5, 2-0 segundos). Esses feitos aumentaram a média de pontuação de Hubbard para 23 por jogo.
“Ele está se desenvolvendo como artilheiro agora”, disse o técnico dos Bulldogs, Chris John, sobre Hubbard. “Ele sempre foi um artilheiro, mas pelo nível de pontuação, pelo pacote de finalização, ele tem altos lançamentos e flutuadores.
“Capaz de fazer arremessos com mais qualidade, então, se as coisas não estiverem indo do jeito dele, ‘OK, vou para a linha, vou para a copa’ e encontrar uma maneira de ajudar meu time.”
Jayden Epps (16,0) é o único outro jogador do estado do Mississippi com média de dois dígitos.
Kentucky (9-6, 0-2) está se recuperando depois de abrir o jogo da SEC com uma derrota por 89-74 contra o então No. Alabama em 3 de janeiro, antes de visitar o Missouri na quarta-feira, 14 de janeiro, 73-68.
Os Wildcats lideraram por oito faltando 4:37 para o fim contra os Tigers, antes de Missouri fechar o jogo com uma sequência de 15-2 para o jogo – incluindo os oito pontos finais – para entregar ao Kentucky uma derrota amarga.
“É difícil, não é a forma como pretendemos iniciar a SEC”, disse o técnico dos Wildcats, Mark Pope. “Mas está em nossas mãos agora. Quando você passa por momentos difíceis, o que todo mundo passa, a questão é: quanto tempo leva para quebrar você? E eu não vou quebrar, este grupo não vai quebrar.”
O grande homem Brandon Garrison disse que o moral do time está alto, apesar da derrota.
“Estamos tentando vencer todos os jogos, mas temos que manter a cabeça erguida e tentar esquecer este jogo e praticar e melhorar e tentar conseguir esta vitória no sábado”, disse Garrison.
Otega Oya liderou o Kentucky com 20 pontos contra o Missouri. Ele atingiu a marca em quatro dos últimos seis jogos, depois de não ter alcançado nos primeiros nove jogos.
Oya tem uma média de 15,1 pontos por jogo, a melhor do time. Mohd Deobet (11,2) e Denzel Aberdeen (11,0) também tiveram média de dois dígitos.
Hubbard teve 15 pontos em arremessos de 5 de 16 na vitória do Kentucky por 95-90 sobre os Bulldogs na última temporada em Starkville.
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