O Irão apresentou na quarta-feira o seu primeiro número de mortos controlado pelo governo desde a repressão aos protestos em todo o país, dando um número muito inferior ao dos trabalhadores no estrangeiro, enquanto a teocracia do país tenta reafirmar o controlo após a agitação que lembra a sua revolução islâmica de 1979.
A televisão estatal citou declarações do Ministério do Interior e da Fundação para os Assuntos dos Mártires e Veteranos, uma agência governamental que presta serviços às famílias dos mortos na guerra, afirmando que 3.117 pessoas morreram. Acrescentou que civis e forças de segurança estavam entre os 2.427 mortos nos protestos que começaram em 28 de dezembro. Não deu mais detalhes sobre o resto. No passado, o governo do Irão subestimou ou subnotificou as vítimas relacionadas com os distúrbios.
O número de mortos foi de pelo menos 4.902 na manhã de quinta-feira, e temem-se muitos mais, disse a agência de notícias Human Rights Watch, com sede nos EUA. O grupo de direitos humanos tem sido preciso ao longo dos anos sobre os protestos e distúrbios no Irão e depende de uma rede de activistas dentro do país para confirmar todas as mortes relatadas. Outros grupos ofereceram números mais elevados do que o governo iraniano.
A Associated Press não conseguiu avaliar de forma independente o número de mortos, devido às autoridades reduzirem o acesso à Internet e bloquearem chamadas internacionais para o país. O Irão também terá limitado a capacidade dos jornalistas locais de transmitirem repetidamente alegações na televisão estatal, depois de os EUA e Israel terem chamado os manifestantes de “motins”, sem fornecerem provas que apoiassem a acusação.
Entretanto, o Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, emitiu a sua ameaça mais directa até agora aos EUA, alertando que a República Islâmica seria “despedida com tudo o que temos se formos alvo de novos ataques”.
Os comentários surgiram enquanto Araghchi observava o seu convite para o Fórum Económico Mundial em Davos acabar com as mortes, e o grupo de porta-aviões dos EUA deslocava-se para oeste, da Ásia para o Médio Oriente. Os caças e outros equipamentos dos EUA pareciam estar em trânsito enquanto um grande destacamento militar dos EUA para o Caribe viu as tropas capturarem Nicolás Maduro, da Venezuela.
