Os fãs estão soando o alarme sobre o UFC 327, já que o evento registrou um portão de US$ 6.518.684 e a multidão anunciada de 17.741 pessoas no Cassia Center de Miami parecia mais fraca do que na história recente do UFC na mesma cidade. Mais do que isso, os números levantam uma questão maior: foi uma queda de uma noite ou um sinal precoce de que a fórmula de eventos ao vivo do UFC está começando a escorregar?
Os números do UFC 327 deixam os fãs alarmados com a demanda por ingressos.
O UFC 327 proporcionou ação aos fãs na jaula, mas grande parte da conversa após o evento não teve nada a ver com o que aconteceu sob as luzes. O card de 11 de abril no Cassia Center em Miami, encabeçado por Jerry Pruczka x Carlos Alberg, sorteou oficialmente 17.741 e gerou um gate de US$ 6.518.684. Eles são sólidos em um espaço número um. Em Miami, dispararam o alarme.
Esse não é o problema. UFC 327 Estava vazio ou morto na chegada. O problema é que Miami se tornou um dos mercados pay-per-view mais fortes do UFC, e o cartão ficou muito aquém dos padrões de lá nos últimos anos. O UFC 287, que foi construído em torno de Alex Pereira x Israel Adesanya 2, supostamente arrecadou cerca de US$ 11,9 milhões a US$ 12 milhões. O UFC 299, encabeçado por Sean O’Malley x Marlon Vieira 2, arrecadou US$ 19.165 e US$ 13,75 milhões, números relatados como registros pelo Cassia Center. O UFC 314 também arrecadou US$ 11,5 milhões com 18.287 participantes. Contra esses eventos, o UFC 327 foi dramaticamente desanimador.
É aqui que a preocupação começa a passar de um incidente para uma questão comercial mais ampla. O UFC estava simplesmente cobrando demais ou os fãs estão se tornando mais seletivos sobre o que pagarão para ver ao vivo? A crítica aos preços tem peso real. Os ingressos para o UFC 327 custam a partir de US$ 206 e vão até US$ 50.875 para pacotes premium. Para um card construído em torno de uma luta pelo título vago dos meio-pesados e sem um empate comprovado nas bilheterias de alto nível, o preço deu aos fãs muitos motivos para hesitar.
Ao mesmo tempo, é difícil ignorar a questão do produto. O UFC 327 não prova que o UFC está em declínio, e um Miami Gate fraco não apaga os sucessos recentes da promoção. Mas sugere que se o cartão não tiver uma superestrela clara, uma grande rivalidade ou uma sensação de que os fãs estão assistindo a algo importante, o poder da marca por si só não será suficiente para abrir portas ao vivo de alto valor. Yahoo!A cobertura pré-luta apontou para vendas antecipadas fracas, e alguns comentários sugeriram que muitos fãs fizeram a escolha fácil de ficar em casa e assistir através de plataformas de streaming.
O UFC promoveu Procházka x Ulberg como uma luta pelo título vago, mas não teve o mesmo impulso comercial que Pereira-Adesanya 2 ou O’Malley-Vera 2. Os cards anteriores de Miami tinham histórias mais fortes e vendedores mais comprovados. Os fãs não estavam comparando o UFC 327 a uma noite de luta aleatória. Ele estava comparando com o que Miami espera agora de um evento número um do UFC.
Relatos de assentos não vendidos e discussões online circulavam antes da noite da luta, e a conversa só cresceu depois do evento. O ex-campeão do UFC Henry Cejudo disse em seu podcast que a arena não parecia estar esgotada e estimou que cerca de 6 mil ingressos não foram vendidos, embora o número não seja oficial. Mesmo sem tratar esse número como uma confirmação, o comentário adicionou combustível a um argumento que muitos fãs já estavam defendendo: se era para ser outro grande sucesso de Miami, simplesmente não parecia ou parecia o mesmo.
Os fãs da WWE também estão resistindo ao TKO devido ao aumento dos preços dos ingressos, especialmente em torno da WrestleMania 42, onde relatos dizem que a empresa estava insatisfeita com o ritmo de vendas, apesar de manter os preços premium, com assentos na lista variando de cerca de US$ 266,80 a US$ 8.998 e pacotes VIP chegando a cerca de US$ 2.194. Outros relatórios descreveram uma reação crescente tanto dos fãs quanto de alguns talentos sobre o custo de participação em eventos da WWE, com o TKO tentando aproximar a produção de ingressos da WWE aos níveis do UFC.
Isso é importante para o seu artigo sobre o UFC 327 porque ajuda a enquadrar a questão do Miamigate como parte de um debate mais amplo da era TKO: até que ponto a empresa pode aumentar os preços de ambas as marcas antes que os fãs em mercados fortes tratem os eventos ao vivo como compras automáticas?
É por isso que os fãs estão soando o alarme. O UFC 327 pode não ser sinal de queda, mas parece um alerta. Isso mostra até onde o UFC pode aumentar os preços dos ingressos quando o poder das estrelas é escasso e o evento não parece essencial.
