TESERO, Itália – Johannes Klaebo levou a Noruega ao pódio na corrida clássica de cross-country masculino de 50 km no sábado, conquistando sua sexta medalha de ouro nos Jogos Cortina de Milão e quebrando o recorde de maior número de títulos conquistados em uma única Olimpíada de Inverno.
A vitória de sábado do “Rei Claybo”, como os fãs o chamam, quebrou o recorde do patinador de velocidade norte-americano Eric Hayden de cinco medalhas de ouro nos Jogos de Inverno de 1980 em Lake Placid, Nova York, o 11º ouro na carreira do jovem de 29 anos, empatando-o com o maior número de medalhas de ouro olímpicas, atrás do nadador norte-americano Michael Phelps.
“É inacreditável. Depois de vencer o campeonato mundial no ano passado, sabíamos que era possível, mas para conseguir isso é difícil encontrar as palavras certas”, disse Klebo após a corrida.
Klebo, de 29 anos, fazia parte de um trio de esquiadores noruegueses que se separaram do pelotão no início da corrida, enquanto Martin Løvström Ninget aumentava o ritmo e parecia pronto para lutar pelo ouro.
Klaebo, porém, na subida final da competição, subiu o mesmo morro onde havia prendido competidores em outras corridas daqueles Jogos.
“Há escolhas a serem feitas e fizemos todas as escolhas certas este ano. Mentalmente, estou em uma posição melhor do que no ano passado e estou realmente gostando de correr lá agora”, disse ele.
Nengate conquistou a prata, 8,9 segundos atrás de Klebo, e o bronze foi para Emil Iverson, que lutou com seus companheiros durante a maior parte da corrida, mas terminou 30,7 segundos atrás do líder.
“É irreal o que fizemos hoje. Afastamo-nos de todos os outros e éramos os três esquiadores mais fortes do mundo. Sou um desses três”, disse Iversen.
O quarto colocado Theo Shelley, da França, cruzou a linha de chegada, quase três minutos atrás de Klebeau.
Ben Ogden, dos EUA, não correu devido a doença.
– Reuters, exclusivo para Field Level Media
