A 11ª seleção do país está prestes a descobrir como é sem o 8º jogador do país.
O atacante calouro da Carolina do Norte, Caleb Wilson, classificado em oitavo lugar no ranking de Jogador do Ano do KenPom.com, fraturou a mão esquerda na derrota de terça-feira em Miami e o Tar Heels anunciou na tarde de quinta-feira que ele estará afastado por tempo indeterminado.
Seu primeiro jogo com roupas normais será um confronto da Atlantic Coast Conference com Pitt em Chapel Hill, N.C., na tarde de sábado.
A lesão de Wilson priva o Tar Heels (19-5, 7-4 ACC) de seu artilheiro (19,8 ppg), rebote (9,4 por jogo), bloqueador de chute (1,4 por jogo) e ladrão (1,5 roubos de bola por jogo).
A Carolina do Norte experimentou o gostinho da vida sem Wilson durante a derrota de terça-feira por 75-66 em Miami. Ele jogou apenas 26 minutos devido a uma lesão (o menor número de jogos no ACC) e se contentou com 12 pontos, seis rebotes e duas viradas.
Para ser justo, pouca coisa correu bem para os Tar Heels contra os furacões. Eles arremessaram apenas 39,7% do campo, conseguiram apenas 10 tentativas de lance livre, foram superados por 41-35 e cometeram três reviravoltas a mais que o Miami.
O técnico da Carolina do Norte, Hubert Davis, rejeitou a ideia de que seu time estava sofrendo de uma ressaca emocional após uma emocionante vitória por 71 a 68 sobre o Duke, apenas três noites atrás.
“Simplesmente não conseguíamos encontrar um ritmo ofensivo, chegar à cesta, marcar pontos no garrafão, o que nos permite fazer aqueles bons três, o que nos permite arremessar uma porcentagem alta”, disse Davis. “Não jogámos suficientemente bem na segunda parte para voltarmos a vencer.”
Davis estava determinado a consertar a margem de rebote de menos 6 de qualquer maneira, mas a ausência de Wilson torna isso ainda mais importante contra Pitt.
“Rebotes é algo sobre o qual falamos todos os dias, especialmente nos últimos cinco jogos, antes do jogo (de Miami)”, disse Davis. “Precisamos melhorar no rebote da bola de basquete. Conversamos sobre cuidar da bola de basquete, e não apenas nas viradas, mas na seleção de arremessos. Considero isso uma virada.”
Enquanto isso, Pitt (9-16, 2-10) tem mais problemas do que apenas um aspecto do jogo. Os Panteras estão empatados em último lugar no ACC com Georgia Tech e Notre Dame e correm o risco de perder o Torneio ACC. Os três últimos colocados da liga de 18 times não serão convidados para Charlotte, N.C.
Pitt tem média de apenas 65,9 pontos em jogos do ACC – apenas o Boston College (63,0 ppg) é pior – e não marcou mais de 67 pontos em sua seqüência de quatro derrotas consecutivas. Para o técnico Jeff Capel e companhia, parte do problema é terminar na borda.
Se os Panteras quiserem ter alguma chance de avançar tarde para terminar entre os 15 primeiros, Keppel diz que eles precisam ser mais duros.
“Estamos no meio de fevereiro. Precisamos saber que é um jogo de contato”, disse Keppel. “Esses caras jogam basquete há tempo suficiente para entender que é um jogo de contato. Não somos nada bons em finalizar. Espero que possamos melhorar, mas provavelmente não vamos conseguir. Com toda a honestidade.”
Para piorar a situação, o artilheiro Brandon Cummings (12,5 ppg) não joga desde 31 de janeiro devido a uma lesão no tornozelo e não tem previsão de retorno. Cameron Corhan lidera os Panteras na pontuação com 12,0 pontos por jogo, seguido por 11,7 de Barry Dunning Jr.
–Mídia em nível de campo
