O número 2 do Arizona pode conquistar o campeonato dos 12 grandes da temporada regular e a posição número 1 no torneio da conferência com uma vitória sobre o número 4 do estado de Iowa na segunda-feira em Tucson, Arizona.
Arizona (27-2, 14-2 Big 12) enfrentará os Cyclones (24-5, 11-5) pela primeira vez nesta temporada.
Texas Tech, com 12-4 na liga, ainda está na disputa para dividir o título dos 12 grandes da temporada regular e ganhar o primeiro lugar no torneio da conferência se vencer seus dois últimos jogos e o Arizona perder os dois últimos.
Iowa State vem de uma derrota por 82-73 para os Red Raiders no sábado, a primeira derrota dos Cyclones nesta temporada após um início de 15-0.
“Obviamente, queríamos ficar invictos em casa, então isso doeu um pouco”, disse o guarda Tamin Lipsey. “Mas, ao mesmo tempo, temos o Arizona e temos mais um jogo em casa para terminar (a temporada regular), então não faz sentido ficar com raiva neste momento”.
A recuperação é uma preocupação para o estado de Iowa, que perdeu nessa categoria na derrota por 35-29 contra o Texas Tech, apesar do centro lesionado dos Red Raiders, JT Toppin, estar afastado pelo resto da temporada com uma ruptura no ligamento cruzado anterior.
O Arizona superou o número 14 do Kansas por 48-26 na vitória em casa de sábado por 84-61 sobre os Jayhawks.
“Tenho que fazer um trabalho melhor como treinador em termos de pedir tentativas de rebotes, rebotes com as duas mãos, finalizar no vidro, finalizar jogadas por qualquer meio necessário”, disse o técnico do estado de Iowa, TJ Otzelberger. “No final das contas, voltaremos ao trabalho, e isso é algo que entendemos: quando tivermos sucesso, venceremos a batalha do rebote. Quando perdermos, não venceremos.”
Arizona e Iowa têm estilos de estado contrastantes.
O Arizona tem um dos ataques com maior pontuação, liderando a conferência com 87,1 pontos por jogo. Em contraste, o estado de Iowa permitiu apenas 65,5 pontos por jogo, o terceiro maior entre os 12 grandes, e os Cyclones estão forçando os 12 grandes, liderando 15 reviravoltas por jogo.
“Já começamos o olheiro (estado de Iowa)”, disse o técnico do Arizona, Tommy Lloyd, após a vitória sobre o Kansas. “Começamos no olheiro e parece que eles tiveram um confronto difícil em casa contra o Texas Tech. Tenho certeza que eles virão aqui com fome.
“Eles são um time único que joga nas duas pontas da quadra. Então, temos que cavar fundo e traçar um plano e ver se podemos executá-lo na noite de segunda-feira. Obviamente, será outro ótimo ambiente, e será a noite da final.”
O Arizona homenageará os idosos Jayden Bradley, Anthony Del Orso, Toby Awka e Evan Nelson.
Bradley teve média de 13,8 pontos e 4,6 assistências por jogo. Ele frequentemente enfrentará Lipsey (13 pontos, 5,1 assistências, 2,1 roubos de bola por jogo).
Del Orso, Ouaka e Nelson saíram do banco. Del Orso recentemente teve desempenhos consecutivos de 22 pontos contra BYU e Houston.
Awaka e o pós-jogador Motiejus Krivas combinaram-se para ajudar o Arizona a liderar os 12 grandes com uma margem média de rebotes de mais-11,9. Ouaka tem uma média de 9,4 rebotes por jogo, enquanto Crevas tem 8,4.
Joshua Jefferson é o melhor rebote do estado de Iowa com 7,4 por jogo.
Um confronto a ser observado é Milan Momselovic, do estado de Iowa, contra Ivan Kharchenkov no círculo.
Momcilovic tentou 214 arremessos na faixa de 3 pontos e acertou 50,9 por cento. Suas 109 cestas de 3 pontos são apenas 61 a menos do que o Arizona fez como equipe nesta temporada.
–Mídia em nível de campo
