O Texas e o número 21 21 do Tennessee não abriram suas programações da Conferência Sudeste da maneira que gostariam no fim de semana, mas outra oportunidade surge quando eles se encontram na terça à noite em Knoxville, Tennessee.
Em sua estreia no Arkansas e em uma seqüência de três vitórias consecutivas, os Voluntários (10-4, 0-1 SE) lideraram por até cinco pontos no segundo tempo antes de sofrer uma queda no disparo. Os Razorbacks então tiveram uma sequência de 18-5 que demorou quase sete minutos do cronômetro antes de vencer por 86-75.
Um grande culpado? Lances livres.
O técnico do Tennessee, Rick Barnes, não tem certeza se é um modelo para seu clube, mas sabe o que poderia ser.
“Se vamos ser um time que vai lutar o ano todo na linha de lance livre com caras fazendo arremessos, este é um daqueles anos”, disse Barnes. “Quando você os faz, você os faz. (Se) não os fizer, isso colocará muita pressão sobre você.”
Os voluntários afogaram apenas 12 dos 23 (52%) na faixa. Entretanto, a equipa da casa surpreende 29 das 33 rebatidas (88%) a partir daí.
“Temos que ser mais duros. Ainda estamos tentando descobrir com quem podemos contar jogo a jogo”, acrescentou Barnes.
No geral, o Tennessee acertou 214 de 312 (68,6%) tentativas de lance livre em 14 jogos.
Ethan Berg (100%), Jacoby Gillespie (88,4%), Amari Abram (81,3%), Dwayne Brown II (75,0%) e Nate Iant (73,9%) estão atirando acima de 70%, mas o calouro de elite se mostrou mal contra os Razorbacks – 5 de 11.
Os Longhorns (9-5, 0-1) perderam três das últimas seis partidas – uma a nenhuma. 5 UConn-E não conseguiu resistir ao ataque caseiro de 101-98 do Estado do Mississippi no sábado, que perdeu na prorrogação para os Bulldogs, que foram escolhidos para o 10º lugar na SEC.
Os visitantes fizeram 6 a 0 na prorrogação, mas o Texas conseguiu empatar no minuto final. Mesmo assim, Josh Hubbard, que marcou 38 pontos, o maior empate de sua carreira, encerrou o jogo com mais cinco pontos.
O técnico do primeiro ano, Sean Miller, tem algumas preocupações com seu time, especialmente com os arremessadores, e com a confiança geral do grupo.
“Precisamos melhorar esses caras nessas áreas”, disse Miller sobre as faltas. “Agora, se eu lhe disser para não atravessar a rua e continuar dizendo, e eu disser: ‘Eu juro, faça o que fizer, não atravesse a rua’, e então o ônibus bater em você, vou assumir a responsabilidade como seu pai.
“Não sei se estamos mentalmente quebrados, mas nunca é bom perder um jogo em casa.”
Junior Dylan Swain tem sido um jogador versátil para os Longhorns. Os guardas juniores de 1,80 m são os primeiros em quatro categorias principais: 16,4 pontos, 7,4 rebotes, 3,4 assistências e 1,7 roubadas de bola por jogo.
O Texas foi 0-2 contra os Voluntários em sua campanha de abertura na conferência na temporada passada, perdendo por 74-70 em casa em 14 de janeiro e 83-72 nas quartas de final do Torneio SEC em 14 de março em Nashville.
-Mídia em nível de campo
