Portland, Oregon – Graham Icke marcou 19 pontos e Davis Fogel acrescentou 17 para liderar um ataque equilibrado quando o terceiro colocado Gonzaga derrotou Kennesaw State por 73-64 na primeira rodada da Região Oeste da NCAA na quinta-feira.
Jalen Warley fez 12 pontos e 12 rebotes em seu segundo duplo-duplo da temporada para os Bulldogs (31-3), que venceram sua 17ª abertura consecutiva no torneio da NCAA.
Gonzaga está com 24 vitórias e 8 derrotas no torneio desde 2017, registrando quatro vitórias a mais do que qualquer outro programa.
RJ Johnson e Aamir Taylor marcaram 15 pontos cada, Kaden Rickard fez 14 pontos e Frankon Sherman fez 13 pontos e 10 rebotes para o 14º colocado Owls (21-14), que evitou perder a artilheira Simone Cottle em uma disputa de playoff entre os EUA.
Gonzaga enfrentará o Texas em uma partida de segunda rodada no sábado. Os Longhorns marcaram 23 pontos e 16 rebotes, o recorde de sua carreira, de Matas Vokietaitis na vitória por 79-71 sobre a BYU na quinta-feira.
O jogo ficou acirrado na reta final depois que Ike foi marcado por uma falta flagrante faltando 3:06 para o fim e os Zags liderando por 67-58.
Sherman fez dois lances livres para reduzir a desvantagem para 67-60, e Mario St. Spry foi marcado por uma falta de bloqueio enquanto os Owls seguravam a bola. Os Owls fizeram dois lances livres para fechar em 67-62.
Sherman fez mais dois lances livres faltando 1:45 para o fim para reduzir a desvantagem. Ike deu um salto curto para reduzir a vantagem para 71-64 faltando 1:16 para o fim, depois que os Owls optaram por não cometer falta.
Ike, o Jogador do Ano da Conferência da Costa Oeste, teve oito rebotes. St. Spry fez sete pontos e oito assistências e Fogle teve cinco rebotes.
Os Zags tiveram uma vantagem de rebotes de 45-34 e tiveram 39,7% de arremessos de campo, o terceiro pior da temporada.
–Jake Magruder, mídia de nível de campo
